Bangkok : Temples, Croisière sur le Chao Phraya et Chinatown en Privé

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Comment est l’expérience ?

Notre visite de Bangkok a commencé avec Noi qui nous faisait signe de l’autre côté du hall – elle portait un t-shirt jaune vif et son rire résonnait comme un rayon de soleil. Je crois qu’elle m’a appelé “Khun” par réflexe, ce qui m’a donné une drôle d’impression de formalité alors que je venais à peine de finir mon petit-déjeuner à l’hôtel. Premier arrêt : le Grand Palais. J’avais vu des photos, mais en arrivant, l’or vous saute aux yeux – on dirait qu’il brille même sous un ciel gris. Noi nous a montré ces petites mosaïques en miroir sur les murs ; apparemment, elles servent à repousser les mauvais esprits. J’en ai touché une (tout doucement !) et elle était fraîche et lisse, presque glissante.

Je ne m’attendais pas à ce que Wat Pho soit si calme à l’intérieur, surtout avec l’agitation de Bangkok juste dehors. Le Bouddha couché est immense, mais dégage une douceur surprenante. Une légère odeur d’encens mêlée à un parfum floral flottait dans l’air – sûrement venu du marché aux fleurs Pak Khlong Talat tout proche. Noi racontait des histoires sur chaque temple, s’arrêtant parfois pour nous faire écouter les moines chanter derrière les murs. Ça m’a obligé à ralentir, ce qui n’est pas mon habitude quand je découvre une ville.

Après le déjeuner (du riz sauté au basilic, assez épicé pour me faire demander un verre d’eau en plus), nous sommes montés à bord d’un bateau traditionnel longtail pour une heure de balade sur le Chao Phraya. Le moteur ronronnait fort, mais à chaque passage sous un pont, tout devenait soudainement silencieux, à part le clapotis de l’eau contre la coque. Des enfants nous saluaient depuis leurs maisons sur pilotis ; l’un d’eux a crié “hello !” et Noi a ri quand j’ai essayé de répondre en thaï. Nous avons fait une halte à Wat Arun, le Temple de l’Aube, qui semblait presque argenté sous la lumière de l’après-midi, bien différent de ce que j’imaginais.

Pour finir, Chinatown. Franchement, c’est un joyeux chaos : des néons partout, des vendeurs qui crient pour se faire entendre, des odeurs de porc grillé mêlées à celles de brioches sucrées et de fritures dont je n’ai toujours pas identifié le nom. On a aussi flâné dans le marché aux fleurs Pak Khlong Talat – des pétales partout, des seaux débordants d’orchidées et de soucis. À un moment, j’ai complètement perdu la notion du temps. C’est ce qui reste le plus fort de cette journée privée à Bangkok : cette sensation de flotter entre plusieurs mondes.