Koh Tao & Nangyuan : Snorkeling en bateau vintage, BBQ au coucher du soleil

4.64

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Comment est l’expérience ?

Nous avons posé les pieds nus sur ce vieux bateau en bois au quai de Mae Haad, le sel encore humide sur les planches après la sortie du matin. Notre guide, Nok, souriait en distribuant des bouteilles d’eau fraîche — elle nous a dit qu’on en aurait besoin après Japanese Gardens, mais je n’y croyais pas vraiment, jusqu’à plus tard. Le moteur toussa puis ronronna, et nous avons glissé entre les lignes de pêche emmêlées et les longtails qui flottaient, cap sur Koh Nangyuan. C’est drôle comme ces îles paraissent si proches, mais une fois là-bas, on se croirait ailleurs — trois petits îlots reliés par un banc de sable qu’on retrouve dans la moitié des photos de Thaïlande de mes amis. J’ai essayé de prononcer “Nangyuan” correctement ; Nok a ri en me disant que j’étais plus proche que la plupart.

Le snorkeling aux Japanese Gardens a largement dépassé mes attentes — on plonge et soudain, c’est un ballet de coraux en éventail et de poissons colorés qui virevoltent autour de votre masque. Le nouveau embout buccal (fourni sous plastique scellé) m’a vraiment rassuré sur le partage du matériel. Le déjeuner a été servi sur le pont pendant que nous dérivions vers Mango Bay — le riz fumait encore, le poulet grillé nappé d’une sauce chili douce qui en mettait partout (je ne suis pas très propre sur un bateau). Certains ont pris des kayaks ou des paddleboards ensuite, mais moi, je me suis contenté d’un thé glacé, regardant les collines passer du vert à l’or alors que le soleil descendait derrière Hin Wong Bay.

Aow Leuk Beach a été mon arrêt préféré — sans doute parce que l’eau y était plus chaude, ou parce qu’un gamin du coin nous a fait signe depuis le rivage avant de plonger comme s’il appartenait à la mer. On pouvait voir les bancs de poissons de très près, sans avoir à s’éloigner du sable. À Shake Bay, Nok a pointé du doigt des requins pointe noire (“pas d’inquiétude, ils sont timides !”) mais j’ai surtout flotté, écoutant les sons étouffés sous l’eau mêlés aux rires venant du pont. La journée s’est doucement fondue dans le coucher de soleil — les odeurs de BBQ fumé flottant sur l’eau pendant qu’on remplissait nos assiettes et que le ciel virait au rose orangé. Quelqu’un a mis de la musique doucement près de la proue ; on avait tous l’impression de ne pas vouloir briser ce moment magique par un mot trop fort.

Je repense encore à cette lumière douce sur Koh Tao — pas spectaculaire, juste assez tendre pour donner envie de rester un peu plus. Peut-être que c’est l’ambiance d’un vieux bateau avec des inconnus qui deviennent des amis au dîner. Ou simplement la facilité que tout semblait avoir, pour une fois.