Istanbul : Mosquée Bleue, Sainte-Sophie & Citerne Basilique sans file d’attente

4.89

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Comment est l’expérience ?

Déjà, sous les voûtes de la Mosquée Bleue, on levait la tête quand notre guide, Mehmet, a souri en distribuant de petits foulards bleus à ceux qui en avaient besoin. J’avais vu des photos, mais là, sur place, avec les faïences illuminées par la lumière du matin et le doux écho des prières en fond, c’était tout autre chose. Mehmet nous a raconté comment le sultan Ahmed voulait surpasser ses prédécesseurs (un vrai drame familial), et je me suis surpris à caresser une colonne de marbre frais pendant qu’il parlait de la calligraphie au plafond. Une légère odeur d’encens mêlée à quelque chose de sucré flottait dans l’air — peut-être des marrons grillés ? Je ne sais pas, mais c’était réconfortant.

Ensuite, on a évité la longue file d’attente à Sainte-Sophie (je l’avoue, ça fait plaisir de passer devant tout le monde). À l’intérieur, c’est un mélange fascinant : des mosaïques chrétiennes à moitié effacées côtoient des inscriptions arabes. Mehmet nous a montré où les empereurs se tenaient lors des cérémonies ; j’ai essayé d’imaginer tous ces siècles qui pèsent sur ces murs. L’endroit est immense mais garde une certaine intimité. Il nous a raconté son histoire, d’église à mosquée — je ne pensais pas que ça me toucherait autant. Puis, direction la Citerne Basilique : une atmosphère sombre et humide, des colonnes qui se perdent dans l’ombre. C’est étonnamment apaisant là-dessous. J’entendais l’eau goutter quelque part, et tout le monde s’est tu un instant, sans qu’on ait besoin de le demander.

On a fait un arrêt à la Fontaine allemande (qui, franchement, ressemble à un bout de Berlin planté ici), puis on s’est aventurés dans le Grand Bazar où le bruit a tout de suite monté d’un cran — les vendeurs criaient « Çay ? Épices ? Bon prix ! » L’odeur m’a frappé en premier : cannelle, cuir, une note florale que je n’arrivais pas à identifier. On s’est glissés dans une ruelle étroite pour un café turc — épais, presque boueux — assis sur de petits tabourets pendant que Mehmet plaisantait sur sa première tentative de préparation (« un désastre », disait-il). Quelqu’un marchait à côté en négociant des tapis ; ça sonnait comme de la musique après tout ce silence de pierre.