Hanoï : Cours de cuisine et visite de marché avec chef local

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Comment est l’expérience ?

Nous étions déjà plongés dans des brassées de basilic thaï quand notre guide, Linh, nous a fait signe de venir sentir une plante qui ressemblait à de la menthe, mais n’en était pas. Le marché humide près de la rue Hang Buom bourdonnait de vie — les vendeurs criaient leurs prix, les scooters slalomaient (j’ai failli trébucher sur une caisse de citrons verts). J’ai essayé de demander de la sauce de poisson en vietnamien ; Linh a souri et corrigé ma prononciation, et le vendeur a juste rigolé. C’est comme ça que tout a commencé : choisir les ingrédients les plus frais pour notre cours de cuisine à Hanoï, pas juste regarder, mais vraiment décider ce qu’on allait préparer.

De retour au restaurant, on s’est lavé les mains (le savon sentait légèrement les agrumes) et on s’est mis au travail. J’ai choisi le Bun Cha parce que Linh disait que c’est « la vraie cuisine hanoïenne » — des boulettes de porc fumées qui grésillaient sur le grill, des nouilles qui collent jusqu’à ce qu’on trouve l’astuce pour les séparer. Mon compagnon a opté pour le Banh Xeo, plus compliqué qu’il n’y paraît — sa crêpe s’est cassée au premier essai, mais personne n’a tiqué. La cuisine était chaude et parfumée à la citronnelle et à l’ail. Il y a eu un moment où tout le monde s’est tu, juste le bruit des couteaux et des poêles. Je ne m’attendais pas à me sentir aussi concentré.

Le déjeuner ressemblait à un repas entre nouveaux amis. On a mangé ce qu’on avait cuisiné (le mien était un peu brouillon mais délicieux), échangé des anecdotes de voyages ratés, puis Linh a sorti le café aux œufs — une mousse épaisse et sucrée sur le dessus. Je repense encore à cette saveur plusieurs jours après. Il y a quelque chose de spécial à apprendre avec quelqu’un qui a grandi ici ; on remarque des détails qu’on aurait sinon loupés. Si vous cherchez un cours de cuisine vietnamienne à Hanoï qui va au-delà des recettes… celui-ci vous marque.