Hoi An : Cours de cuisine, marché et balade en panier à Cam Thanh

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Comment est l’expérience ?

On est sortis de la voiture juste à la lisière de la vieille ville de Hoi An, où l’air du matin sentait déjà un mélange subtil d’herbes fraîches et de pots d’échappement. Notre guide, Linh, nous a fait signe avec un sourire qui donnait l’impression qu’on se connaissait depuis toujours. Le marché local était un vrai tourbillon : les vendeurs criaient leurs prix, quelqu’un découpait une papaye à une vitesse folle, et partout ces petits tabourets en plastique. Linh m’a tendu une branche d’une plante au goût vif (menthe de poisson ?) et a essayé de me faire répéter son nom en vietnamien. J’ai complètement raté, elle a juste ri et haussé les épaules. Choisir les ingrédients pour notre cours de cuisine avait quelque chose de très intime, comme si on préparait un repas en famille plutôt qu’une simple activité touristique.

Le trajet jusqu’au village de Cam Thanh a été rapide, mais soudain tout a changé : fini les scooters, place aux rizières, et les cocotiers d’eau qui bordaient la route. On est montés dans ces paniers en bambou ronds qui tanguent plus qu’on ne l’imagine (j’ai failli perdre mon chapeau). Le rameur chantonnait doucement ; je n’ai compris qu’un mot sur cinq, mais c’était joyeux. La lumière jouait à travers les feuilles de palmier pendant qu’on glissait près des pêcheurs qui relevaient leurs filets. Ce moment de silence, juste le clapotis de l’eau contre le bois, je ne l’oublierai jamais.

De retour dans leur resto familial, on s’est rafraîchis avec un thé glacé avant de commencer le cours. Le chef nous a montré comment rouler des nems bien serrés pour qu’ils ne se délitent pas à la cuisson (les miens… presque réussis). Le crépitement de la pâte à banh xeo dans l’huile chaude était plus fort que prévu, et l’odeur — ce mélange de riz croustillant et de sauce nuoc mam — m’a ouvert l’appétit alors qu’il n’était même pas midi. Le déjeuner ressemblait moins à un cours qu’à un moment partagé entre amis, où on peut se tromper sans pression. En repartant vers l’hôtel, j’ai réalisé que je n’avais presque pas touché à mon téléphone de la journée.