Hobart: Tour e storie delle donne detenute alla Cascades Female Factory

4.54

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Com’è l’esperienza?

Devo ammettere che entrando alla Cascades Female Factory di Hobart non mi aspettavo di provare molto, ma c’era un’umidità nell’aria che mi faceva rabbrividire, anche se fuori non faceva freddo. La nostra guida, Anna, aveva questo modo di fermarsi giusto il tempo necessario prima di raccontarci delle donne mandate qui da ogni parte del mondo. Indicava i muri di pietra, dove si vedevano ancora i graffi antichi in qualche angolo. Mi sono sorpresa a sfiorarli con le dita quando nessuno guardava.

Il tour principale è durato circa 45 minuti — è volato via. Anna ci ha raccontato di Mary, arrivata adolescente e poi impiegata per anni nella lavanderia. L’odore di terra bagnata mescolata al sapone sembrava ancora aleggiasse nei cortili (o forse me lo sono immaginata). C’erano alcune famiglie con passeggini; una bambina continuava a chiedersi perché mandassero le donne così lontano “solo per aver rubato del pane”. Nessuno aveva davvero una risposta. Abbiamo sentito anche qualche frammento delle storie dei Palawa — non abbastanza per saziare la mia curiosità, ma abbastanza per ricordarmi quanto sia intrecciata tutta questa storia.

Ho aggiunto all’ultimo minuto l’esperienza Notorious Strumpets (il nome mi ha fatto sorridere), ed è stata la parte che mi è piaciuta di più. Le voci di sette donne risuonavano nelle vecchie stanze — non letteralmente, ma capite cosa intendo — e le loro storie erano complicate, coraggiose, a volte divertenti in modi che non mi aspettavo. Li, un’altra visitatrice, ha provato a pronunciare uno dei loro nomi in mandarino e tutti sono scoppiati a ridere. Alla fine, mi sono sentita stranamente vicina a queste donne che non avevo mai incontrato. Ti resta dentro più a lungo di quanto pensi.