San Jose: Tour a Piedi in Gruppo con Mercato Centrale e Teatro Nazionale

4.92

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Com’è l’esperienza?

«Prova questo — è più dolce di quanto pensi», mi ha detto la nostra guida Luis, porgendomi una fetta di un frutto che non avevo mai visto prima nel Mercato Centrale di San Jose. Ho esitato (era di un arancione acceso e un po’ appiccicoso), ma tutti gli altri stavano già masticando e annuendo. Il mercato sembrava un caos organizzato — odori di platano fritto si mescolavano al profumo fresco del coriandolo, i venditori urlavano i prezzi, qualcuno rideva dietro al banco delle bibite. Ho perso la cognizione del tempo curiosando tra le bancarelle che vendevano di tutto, dalle maglie da calcio ai piccoli santi di legno. Luis ci ha chiamati per assaggiare il caffè in un caffè stretto dove il barista lo salutava per nome — a quanto pare viene qui ogni settimana.

Eravamo partiti vicino a Parque Morazán, dove gli anziani giocavano a scacchi sotto gli alberi e i bambini inseguivano i piccioni intorno alla fontana. L’aria era pesante ma non troppo calda, e c’era una strana sensazione di pace nonostante il clacson del traffico in lontananza. Luis ci ha fatto notare murales che altrimenti avrei perso — uno mostrava donne che raccoglievano chicchi di caffè, un altro nascondeva giaguari tra le foglie della giungla. Raccontava storie sul passato di San Jose che mi hanno fatto capire quanto poco conoscevo (tipo come la stazione dei treni collegasse tutta la Costa Rica prima che arrivassero le autostrade). A volte si fermava a metà frase quando passava un autobus — «Scusate, qui si sente forte!» — e poi riprendeva da dove aveva lasciato.

Il Teatro Nazionale è stata la tappa successiva, e wow — anche se non sei appassionato di architettura, quelle colonne di marmo e i soffitti dipinti sono davvero spettacolari. Siamo entrati per un attimo (Luis conosceva la guardia di sicurezza), e l’aria profumava leggermente di libri antichi e lucidante. C’erano bambini in gita scolastica che ridevano nella hall. Dopo abbiamo passeggiato nel Barrio Otoya, con le sue case pastello e i balconi in ferro battuto; a un certo punto sono quasi inciampato sul pavimento sconnesso perché guardavo in alto invece che dove mettevo i piedi. Ci siamo fermati per un altro caffè — a quanto pare a San Jose non si può fare una gita senza almeno due tazze.

Ancora penso a quel primo assaggio di gallo pinto al mercato — fagioli salati mescolati al riso con la giusta punta di spezie per darmi la carica dopo tutta quella camminata. Non era un piatto raffinato, ma aveva il sapore di qualcosa fatto dalla nonna. Alla fine i piedi erano stanchi, ma la testa piena in senso positivo. Se vuoi davvero sentire il ritmo quotidiano di San Jose, questo tour culturale a piedi in piccolo gruppo vale davvero la pena… anche se il tuo spagnolo è pessimo come il mio.