Cotopaxi e Limpiopungo: escursione di un giorno da Quito con trekking e pranzo

4.93

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Com’è l’esperienza?

Ricordo ancora la prima volta che ho visto il Cotopaxi dal finestrino del nostro minibus—quella cima bianca che sembrava fluttuare sopra le nuvole mentre Quito si allontanava dietro di noi. La nostra guida, Andrea, non smetteva di scherzare sul fatto che saremmo rimasti senza fiato a 4.600 metri (e aveva ragione). L’aria si faceva più fredda man mano che salivamo verso il Cotopaxi, e qualcuno del gruppo ha provato a chiudersi la giacca con i guanti—non ci è riuscito, ma ha fatto ridere tutti. È a solo un’ora e mezza da Quito, ma sembrava di atterrare su un altro pianeta.

Prima tappa al Centro di Interpretazione Mariscal Sucre. Andrea ci ha indicato antiche colate laviche e spiegato perché le piante qui sembrano così resistenti—una questione di cenere vulcanica nel terreno. Il vento era pungente e portava un profumo terroso che non so descrivere bene, un mix di pietra bagnata e erba. Quando abbiamo iniziato a salire verso il rifugio (4.864 metri non sono uno scherzo), mi sono chiesto se le gambe mi avrebbero perdonato. Il terreno era sabbioso e instabile; ogni passo sembrava due. Un paio di locali ci hanno superato scendendo, sorridendo e gridando “ánimo!”—è stato più d’aiuto di quanto pensassi.

Dopodiché siamo andati alla laguna Limpiopungo. L’acqua riflette davvero il Cotopaxi quando il cielo si schiarisce—anche se da noi le nuvole andavano e venivano così in fretta che a malapena riuscivi a scattare una foto prima che tutto cambiasse. C’erano cavalli selvaggi che pascolavano vicino alla riva, scacciando le mosche con la coda. Dopo abbiamo pranzato insieme (penso fosse pollo con riso?), tutti ancora un po’ storditi dall’altitudine o forse semplicemente felici di sedersi un attimo.

Non mi aspettavo di sentirmi così piccolo lì, con tutto quel cielo sopra la testa. Ancora oggi, quando vedo foto delle escursioni al Cotopaxi online, provo quella strana sensazione di orgoglio e nostalgia—come se una parte di me fosse ancora lassù a respirare quell’aria sottile.