Cuenca - Guayaquil: Trekking nel Parco Cajas e Visita a Fattoria del Cacao

4.87

(53 recensioni)

Com’è l’esperienza?

Partiti all’alba da Cuenca, con i bagagli già caricati sul van (davvero ti lasciano portarne due a testa), ci siamo addentrati nel verde nebbioso del Parco Cajas. La nostra guida, Diego, indicava piccoli laghi nascosti tra le nuvole — ne ho contati almeno cinque prima di perderne il conto. L’aria profumava di muschio bagnato e eucalipto, e quando ci siamo fermati a Toreadora, il silenzio era rotto solo dal canto lontano degli uccelli. Non sono un grande escursionista, ma ho provato comunque il sentiero nella foresta di Polylepis; gli alberi sembravano contorti, quasi spettrali. Le scarpe si sono bagnate in dieci minuti, ma non me ne importava — era bello stare semplicemente lì.

Dopodiché abbiamo attraversato quella che Diego ha chiamato “la linea di spartiacque continentale” (ho dovuto chiedere due volte cosa significasse). Improvvisamente il paesaggio è cambiato, diventando dolci colline e piantagioni di banane. Ci siamo fermati a pranzo in un locale lungo la strada dove tutti sembravano conoscere la nostra guida — ha ordinato trota per noi, ma c’erano anche opzioni vegetariane. Il pesce era così fresco che sembrava quasi dolce? O forse ero solo affamato dopo tutta quella camminata.

Il mercato era rumoroso e colorato — mucchi di pitaya, mandarini con ancora le foglie attaccate. La guida mi ha passato un frutto chiamato naranjilla dicendomi di mordere subito; era aspro e leggermente frizzante sulla lingua. Ho provato a chiedere un altro in spagnolo, ma credo di aver fatto un pasticcio perché una signora dietro il banco ha riso e mi ha dato comunque una fetta.

Alla fattoria del cacao, una famiglia ci ha mostrato come aprono le cabosse — polpa appiccicosa ovunque — e come tostano i semi sul fuoco aperto. C’era un profumo terroso mescolato a qualcosa di dolce e affumicato. Assaggiare il cioccolato caldo direttamente dalle loro mani è stato un momento intimo; ancora oggi, quando compro cioccolato a casa, mi torna in mente. Siamo arrivati a Guayaquil proprio al tramonto, stanchi ma stranamente felici — non so se per tutto quello zucchero o per aver visto così tante sfaccettature dell’Ecuador in un solo giorno.