Alexandria da Il Cairo: Cittadella, Catacombe e Pranzo Tipico

4.90

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Com’è l’esperienza?

Appena usciti dal traffico caotico del Cairo, abbiamo mancato la prima svolta—il nostro autista ha solo sorriso e detto: “Benvenuti nel traffico egiziano!” È stato quasi rassicurante vedere che anche i locali ogni tanto si perdono. Dopo un po’ la strada si è aperta, sabbia e cielo si sono allungati all’infinito finché non è comparsa la foschia mediterranea. La nostra guida, Hossam, ci ha indicato le vecchie gru del porto, dicendo che sembravano dinosauri. E devo ammettere che aveva ragione.

La prima tappa è stata la Biblioteca Alessandrina. Pensavo fosse solo una biblioteca, invece la luce all’interno era incredibile—come essere sott’acqua ma al caldo. C’erano studenti ovunque, che ridevano in arabo e francese. Hossam ci ha spiegato che l’edificio vuole richiamare lo spirito della biblioteca antica (ripeteva sempre “spirito” invece di “storia”, e questo mi è rimasto impresso). Poi abbiamo camminato lungo il lungomare verso la Cittadella di Qaitbay. L’aria salmastra ti colpisce forte; in pochi minuti i capelli diventano appiccicosi. I bambini pescavano dalle rocce e un vecchietto cercava di venderci del tè da un bollitore arrugginito—avrei dovuto accettare.

Non riesco a togliermi dalla testa le Catacombe di Kom el Shoqafa. Sottoterra è più fresco, quasi umido, si sente l’odore della polvere di pietra e qualcosa di metallico. Le incisioni sono strane ma familiari—elmi romani accanto a divinità egizie—e Hossam ci ha raccontato storie di funerali che mescolavano rituali greci ed egizi. Là sotto c’era un silenzio che ti fa sussurrare senza nemmeno volerlo.

Il pranzo è stato vivace—un localino vicino alla Colonna di Pompeo dove ci siamo stretti tra le famiglie. Il pane era così caldo da scottarti se non stavi attento. Abbiamo provato il koshari (Hossam lo ha voluto a tutti i costi) e probabilmente ho esagerato con la salsa piccante; il naso mi ha colato per mezz’ora dopo. Quando siamo risaliti in macchina per tornare al Cairo, la mia maglietta profumava di cumino e aria di mare. Non so se riuscirò mai a togliere quell’odore.