Fayoum: Escursione Privata a Whales Valley e Cascate di Wadi El Rayan

4.75

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Com’è l’esperienza?

Siamo partiti da Il Cairo prima dell’alba, lasciandoci alle spalle una città ancora mezza addormentata. Ricordo l’aria nel van, un po’ polverosa ma fresca, e la nostra guida, Hossam, che già scherzava sul fatto che Fayoum ha la sua “spiaggia”. Il viaggio non è stato lungo, circa un’ora, ma sembrava di aver lasciato il caos dell’Egitto per un posto più tranquillo. Prima tappa: il villaggio di Tunis. Bambini scalzi correvano vicino alle botteghe di ceramica, mentre la luce del mattino illuminava il lago Qarun, di un azzurro lattiginoso e pieno di uccelli. Ho provato a dire “shukran” a una donna che vendeva pane; lei ha sorriso e mi ha dato un pezzo senza chiedere nulla. Caldo, morbido e un po’ salato dal contatto con le sue mani. Non mi aspettavo di sentirmi così a casa in un posto così piccolo.

Dopo siamo arrivati al lago Qarun, molto più grande di quanto immaginassi. Hossam ci ha detto che è uno dei laghi naturali più antichi al mondo (ne era davvero convinto) e si vedevano i pescatori lontani su piccole barche. Il vento si è alzato avvicinandoci alle cascate di Wadi El Rayan. Le senti prima di vederle, un fragore d’acqua nel mezzo di tutta quella sabbia. Stranamente rilassante. Abbiamo scattato qualche foto ma soprattutto ci siamo fermati a guardare le famiglie locali fare picnic; un uomo ci ha offerto del tè dal suo thermos senza chiedere nulla in cambio. Quel gesto mi è rimasto nel cuore.

Il vero motivo per cui avevo prenotato questo tour privato a Whales Valley era Wadi Al-Hitan, il sito dei fossili. È surreale: ossa di balene antichissime sparse sotto i piedi, semi-sepolte nella sabbia ocra. Hossam ci indicava le vertebre come se fossero vecchi amici; ci ha anche fatto tenere in mano un dente fossilizzato (più pesante di quanto pensassi). Il pranzo è stato semplice—pollo alla griglia e riso in un locale sulla strada—ma dopo tutta quella camminata aveva un sapore perfetto. C’è stato un momento in cui tutti siamo rimasti in silenzio a guardare le dune, stanchi ma felici.

Dopo pranzo ho provato il sandboarding—diciamo che la mia atterraggio ha bisogno di pratica (Hossam ha riso così tanto che quasi gli cadeva il telefono mentre mi filmava). L’ultima parte vicino a Magic Lake sembrava un altro mondo: acqua argentata contro sabbia rossa, nessun rumore se non il vento e i nostri passi che scricchiolavano sulla crosta di sale. Durante il viaggio di ritorno verso Il Cairo continuavo a rivivere quei momenti—le risate, il silenzio vicino ai fossili—e pensavo che non avevo mai visto l’Egitto in questo modo prima d’ora.