Il Cairo: Piramidi di Giza, Sfinge, Museo Egizio e Giro in Camello

4.59

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Com’è l’esperienza?

“Non ti rendi davvero conto di quanto siano grandi le Piramidi di Giza finché non ti ritrovi lì a guardarle in su, socchiudendo gli occhi — il nostro guida Ahmed ha sorriso quando ho provato a indovinare quante pietre ci sono, e ovviamente ho sbagliato di qualche milione. L’aria era secca e un po’ polverosa, ma in un modo che ti fa sentire come se stessi respirando storie antiche. Siamo partiti presto dal nostro hotel al Cairo — Ahmed ci aspettava con un cartello con il mio nome, cosa che mi ha fatto ridere perché sembrava tutto molto ufficiale per uno che aveva appena macchiato la camicia di caffè.

Il giro in cammello intorno alle piramidi è una di quelle cose che pensi saranno turistiche e imbarazzanti, ma in realtà? Sono trenta minuti stranamente tranquilli. Il passo del cammello è lento e ondeggiante, e c’è quel momento in cui ti volti e vedi tutte e tre le piramidi allineate dietro di te — persino Ahmed si è fermato per scattare una foto. Ci ha raccontato di come Cheope abbia iniziato tutto, poi suo figlio Chefren e infine Micerino (probabilmente ho storpiato i nomi). Il sole era ormai alto e tutto brillava un po’. Ci siamo fermati poi alla Grande Sfinge — è più piccola di quanto immaginassi, ma da vicino è ancora più misteriosa. C’era un leggero profumo di sabbia e qualcosa di dolce da un venditore vicino che vendeva datteri.

Abbiamo pranzato in un locale con vista sulle piramidi e sulla Sfinge — niente di elegante, ma quella vista fa già metà del lavoro. Dopo siamo andati nel cuore del Cairo per visitare il Museo Egizio. Dentro è un caos, ma in senso positivo; stanze piene di statue, oggetti d’oro e piccoli amuleti. Ahmed ci ha mostrato la maschera d’oro di Tutankhamon (“il re bambino”, lo chiamava sempre lui), che sotto la teca sembra quasi irreale. Mi sono perso per un attimo a guardare dei gioielli antichi — quel blu me lo ricordo ancora.

Ultima tappa il bazar di Khan el-Khalili — rumoroso, affollato, pieno di gente che ti sventola sciarpe o ti chiama prezzi in arabo e inglese. Ci siamo seduti per un tè in uno di quei caffè storici con tavoli di ottone un po’ rovinati; il mio tè aveva un sapore di menta e fumo. Ho provato a contrattare per una piccola statuetta di gatto (ho perso), ma tutti hanno riso lo stesso. Insomma, è tanto in una sola giornata da Cairo a Giza, ma non sembra mai una corsa — forse perché Ahmed sapeva esattamente quando lasciarci liberi di esplorare, fermarci per un’acqua o farci notare qualcosa che altrimenti ci saremmo persi.