Manila Binondo Tour Gastronomico: Street Food e Dumpling a Chinatown

4.97

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Com’è l’esperienza?

Eravamo già fradici per il caldo di Manila quando siamo passati sotto gli archi della chiesa di Binondo — qui è un caos di suoni, con jeepney che suonano e gente che si chiama in Tagalog e Hokkien. La nostra guida, Paolo, ci ha subito dato dell’acqua in bottiglia (“fidati, ti servirà”) e ci ha indicato Carvajal Street. Il primo a colpirci è stato l’odore: aglio fritto e qualcosa di dolce che non riuscivo a riconoscere. Ci siamo fatti strada tra una signora che vendeva lumpia — sorrideva mentre Paolo ordinava per noi in un filippino rapidissimo. L’involtino era ancora caldo in mano. Mi sono macchiato un po’ di salsa sulla maglietta, ma ne è valsa la pena.

Il passo successivo è stato Kuchay Ah Pie — una pasta sfoglia ripiena di maiale e cipollotti. Paolo ci ha raccontato che sua nonna li preparava per i compleanni, e questo mi ha fatto pensare ai rituali culinari della mia famiglia a casa (continente diverso, stessa emozione). Ho provato a pronunciare “kuchay” correttamente; lui ha riso e mi ha detto di non preoccuparmi dell’accento. Poi ci siamo addentrati ancora di più nel labirinto di vicoli. C’era un uomo che stendeva la pasta per i dumpling proprio sul marciapiede — ci ha fatto provare a modellarne uno (il mio era un disastro, ma buono). Il ripieno di maiale era pepato e con un sentore quasi erbaceo.

Non mi aspettavo che la tappa del mami fosse così confortante — una semplice ciotola di zuppa di noodles in un piccolo bancone con sgabelli di plastica, ma il vapore e il suono degli slurpi hanno fatto calare un attimo di silenzio tra noi. Poi sono arrivate le cassette di bambù piene di dim sum; il figlio di qualcuno ha sbirciato oltre il bancone per guardarci mangiare. Abbiamo concluso in una vecchia panetteria dove ci hanno dato hopia avvolti in sottili sacchetti di carta. Ancora oggi, passando davanti alle panetterie di casa, penso a quel sapore leggermente affumicato dei fagioli mung. Non era niente di sofisticato o costruito — solo gente vera che mangia insieme nella Chinatown di Manila, condividendo snack che esistono da più tempo di noi.