Kyoto Gion: Passeggiata tra Geishe e il Santuario Yasaka

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Com’è l’esperienza?

“È lei — guardate!” sussurrò la nostra guida, Hiroko, mentre ci fermavamo in Hanamikoji Street. Quasi non l’avevo vista, la geisha che scivolava silenziosa come se fosse parte del crepuscolo stesso. L’odore dell’incenso da una porta vicina si mescolava al leggero profumo del mochi alla griglia. Hiroko rise quando provai a pronunciare ‘okiya’ (probabilmente l’ho storpiato), ma non le importò. Cominciò a raccontarci del duro addestramento delle geishe — davvero, non immaginavo fosse così intenso.

Lasciammo la strada principale e ci infilammo in un vicolo stretto. Le pietre erano scivolose per la pioggia della notte prima, e le mie scarpe facevano uno strano cigolio ad ogni passo. Ovunque c’erano vecchie machiya in legno — alcune con piccole lanterne tremolanti alle porte. Hiroko indicò una casa che resisteva dall’epoca Edo; disse che dietro ogni trave c’è una storia, basta sapere a chi chiedere. Passammo accanto a un gruppo di studenti che ridacchiavano in un angolo, tutti con le divise perfette tranne uno, la cui cravatta continuava a scivolare.

Non mi aspettavo che Sannenzaka e Ninenzaka fossero così vive — dicono che se cadi lì morirai entro due anni (Hiroko sorrise spiegandoci che è solo una vecchia superstizione). In ogni curva c’erano negozietti che vendevano dolci di cui non sapevo il nome. Al Santuario Yasaka, osservammo una coppia inchinarsi silenziosa davanti all’altare; provai a imitare, ma probabilmente sbagliai. L’aria era pungente di cedro e qualcosa di dolce — forse fiori di prugno? Poi ci siamo incamminati lungo Pontocho Alley e siamo finiti vicino al fiume Kamogawa, dove la gente del posto sedeva a guardare l’acqua scorrere. Ancora oggi penso a quel panorama — così normale per tutti, ma per me speciale.