Kashmir: Tour di Srinagar, Gulmarg e Pahalgam con Soggiorno in Houseboat

4.82

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Com’è l’esperienza?

Devo ammettere che non mi aspettavo di sentirmi così piccolo a Srinagar. La città si apre intorno a te: giardini ovunque, antichi templi di pietra che spuntano sopra i tetti, e quell’inconfondibile profumo di zafferano che veniva da qualche bancarella che non sono mai riuscito a ritrovare. La nostra guida, Imran, sorrideva ogni volta che cercavo di pronunciare “Cheshmashahi”. Mi ha detto che significa “sorgente reale”, ma probabilmente l’ho storpiato ogni volta. Abbiamo passeggiato tra i giardini di Nishat e Shalimar mentre la luce si faceva più dolce sul lago Dal; famiglie facevano picnic sotto i platani e si sentiva l’acqua che lambiva le shikara. Quel primo giro sul lago al tramonto—ancora oggi penso a come il cielo si è tinto di rosa dietro il santuario Hazratbal.

Sonamarg era più fredda di quanto immaginassi—le mani mi si congelavano mentre tenevo una tazza di kahwa vicino al fiume Nilagrad. Le montagne sembravano così vicine da poterle toccare. Non abbiamo fatto grandi trekking (non sono proprio fatto per i ghiacciai), ma stare lì vicino al ghiacciaio Thajiwas, con i bambini che vendevano noci poco lontano, mi ha fatto sentire come se fossi entrato per un attimo in un’altra storia. Quella sera a Srinagar, dormire su una houseboat è stato surreale—il legno scricchiolava ogni volta che mi muovevo e sentivo le voci che si diffondevano sull’acqua.

Pahalgam era tutta vallate verdi e cavalli che passavano al galoppo davanti alla nostra finestra all’alba. C’è un momento in cui si passa vicino ai campi di zafferano vicino ad Awantipura—Imran ci ha raccontato storie di film di Bollywood girati lì e ci ha mostrato un tempio vecchio 1100 anni, quasi inghiottito dall’erba. Abbiamo provato il pony trekking (il mio cavallo sembrava scettico quanto me) e abbiamo camminato lungo il fiume finché le scarpe non si sono inzuppate. La cena era ricca e dal sapore affumicato—curry di agnello con riso—mentre in sottofondo qualcuno suonava vecchie canzoni kashmiri.

La strada per Gulmarg si snodava tra salici e ruscelli così limpidi da vedere i ciottoli sul fondo. È davvero un prato fiorito—anche se non era ancora stagione di picco, i colori esplodevano ovunque. Alcuni giocavano a golf; noi ci siamo sdraiati nell’erba a guardare le nuvole scorrere sopra le cime innevate. Le mattine erano fresche ma tranquille in un modo che mi è rimasto dentro anche dopo aver lasciato il Kashmir.