Mysore: Cena Privata in Casa e Sapori della Cucina Karnataka

3.00

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Com’è l’esperienza?

La prima cosa che ho notato è stato il leggero profumo di foglie di curry che si diffondeva fino alla strada — a dire il vero, lo stomaco ha iniziato a brontolare prima ancora che bussassi. Devika mi ha accolto con un sorriso spontaneo e mi ha offerto un bicchiere di qualcosa di fresco e dolce (credo fosse succo di mango), perfetto dopo aver camminato tra i vicoli vivaci di Mysore. La sua cucina sembrava l’opposto di un ristorante: appunti di ricette un po’ sbiaditi attaccati al frigo, la foto della nonna accanto ai barattoli delle spezie e un leggero fruscio mentre friggeva i pakora. Ho provato a dare una mano, ma più che altro d’intralcio, e ci siamo messi a ridere.

Ci siamo seduti insieme — Devika, suo marito che ogni tanto faceva capolino tra una chiamata e l’altra, e io — con i piatti già pieni di pane piatto, pollo arrosto (il masala era più intenso di tutto quello che avevo assaggiato finora), riso e un’insalata di cetrioli che era allo stesso tempo fresca e piccante. Mi ha raccontato di quando imparava a cucinare dalla nonna nel nord del Karnataka; a un certo punto ha mimato come la sua “ajji” la rimproverava per aver tagliato le cipolle troppo lentamente. Mi ha fatto pensare alla mia famiglia a casa. Questa cena privata a Mysore non era solo cibo — erano tutti quei piccoli momenti messi insieme.

Ammetto che quasi saltavo il dolce perché ero pieno, ma Devika ha insistito (“non è un pasto senza payasam!”). Quel budino caldo profumato al cardamomo valeva ogni boccone. Quando abbiamo finito di mangiare, ci siamo trattenuti a sorseggiare il chai mentre il ventilatore sul soffitto girava piano e il rumore della città si faceva sfondo. Nessuna fretta — solo quella sensazione rara che provi quando qualcuno ti apre la porta di casa per un pomeriggio. Ancora oggi certi profumi mi riportano a quel tavolo.