Old Delhi: Passeggiata Guidata tra Templi e Storie Locali

4.36

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Com’è l’esperienza?

Non avevamo fatto nemmeno in tempo a superare il primo chiosco di chai che la nostra guida, Priya, si è fermata a salutare un vecchio venditore di ghirlande di calendula. Passava dall’hindi all’inglese così in fretta che quasi mi sfuggiva la battuta — qualcosa sul fatto che quei fiori durano più di molti politici. L’aria era densa di incenso e di quel profumo dolce e polveroso che si sente solo a Old Delhi. Cercavo di non fissare troppo il tempio Jain Lal, con la sua pietra arenaria rossa che si stagliava nella foschia mattutina, ma era davvero difficile resistere.

Non immaginavo quanto la città mi avrebbe catturato. Ci siamo infilati in stretti vicoli dove i bambini giocavano a cricket con bastoni e palline di plastica, e Priya ci indicava vecchi cartelli sbiaditi dell’epoca britannica — metà in urdu, metà in inglese. A un certo punto ci ha offerto un dolcetto da un venditore ambulante (ancora non so come si chiami; Li ha riso quando ho provato a dirlo in hindi). Il percorso dal tempio Digambar Jain Lal al Gurudwara Sis Ganj Sahib non era lungo, ma ogni angolo sembrava un mondo a parte. Il tempio Sikh era vivo — gente che entrava e usciva, scarpe lasciate fuori, qualcuno che distribuiva tè caldo senza chiedere nulla in cambio.

Quando siamo arrivati alla Jama Masjid, i miei piedi erano polverosi e la testa piena di storie su poeti e imperatori che non avevo mai sentito nominare. Priya aveva un modo speciale di intrecciare fatti con i suoi ricordi personali — ci ha raccontato del posto preferito di suo nonno vicino al Town Hall (che a quanto pare è anche un giardino? Ancora non sono sicuro di averlo trovato). Sui gradini della moschea c’è stato un momento di silenzio, rotto solo dal battito d’ali dei piccioni sopra di noi. Credo sia stato allora che ho davvero capito quanti secoli hanno queste pietre.