Varanasi: Tour a Piedi tra Ghats e Templi con Racconti Locali

4.97

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Com’è l’esperienza?

La prima cosa che mi ha colpito è stato il profumo—un mix di fumo e dolcezza, incenso e qualcosa di più profondo, come se la città respirasse da sola. Stavamo appena infilandomi in uno di quei vicoli stretti vicino al Dashashwamedh Ghat (ho rischiato di perdere un sandalo schivando una mucca), quando la nostra guida, Ankit, mi ha sorriso porgendomi una piccola tazza di terracotta con del chai. “Devi berlo caldo,” ha detto. Mi sono bruciato la lingua, ma non importava—intorno a noi succedeva di tutto: campane che suonavano da qualche parte sopra, una donna in sari giallo acceso che rideva mentre contrattava per dei fiori. Varanasi vibra di vita.

La tappa successiva è stata il tempio di Vishalakshi. Le pareti erano decorate con ghirlande di calendula e si sentiva un mormorio di preghiere—quasi un battito cardiaco. Ankit ci ha raccontato della dea dagli “occhi grandi” (ho provato a dire il suo nome in hindi; lui ha riso e anche il vecchio venditore di dolci fuori). Poi ci siamo persi tra altri vicoli tortuosi finché all’improvviso tutto si è aperto: il Manikarnika Ghat. L’aria è cambiata—più silenziosa, anche se si sentiva ancora il fiume lambire i gradini di pietra. Vedere le famiglie riunite per i rituali di cremazione era allo stesso tempo intimo e pubblico; non mi aspettavo di sentire così forte il mio respiro lì.

Quel momento vicino all’acqua mi rimane impresso—la luce del sole che si rifletteva sulle ceneri che scivolavano a valle, il silenzio dopo tutto quel rumore. La nostra guida ci ha spiegato come qui si creda possibile la moksha, e come ogni dettaglio abbia un significato: anche la legna accatastata vicino ai fuochi. Abbiamo concluso con altro tè (stavolta l’ho lasciato raffreddare), seduti sotto un vecchio albero di peepal vicino al tempio Nepali mentre Ankit raccontava storie dei tempi in cui suo nonno faceva il barcaiolo. Non era niente di perfetto o patinato—solo sincero, a volte confuso, ma sempre vero.