Komodo, Padar e nuotata con gli squali balena: viaggio in barca da Lombok a Flores

4.87

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Com’è l’esperienza?

Siamo partiti dal porto di Bangsal a Lombok proprio mentre il sole cominciava a farsi strada tra la foschia mattutina — sentivo ancora l’odore delle sigarette al chiodo di garofano di un pescatore vicino, e la nostra guida (credo si chiamasse Agus?) ci ha distribuito banane con un sorriso. La barca sembrava un campeggio galleggiante: zaini ovunque, ognuno cercava il suo angolo. Qualcuno metteva la sua playlist che si mescolava al rumore delle onde. Agus ha spiegato il programma in un misto di Bahasa e inglese — a dire il vero ho capito più o meno la metà, ma ho pensato che ci saremmo semplicemente lasciati guidare. Sembrava che tutti fossero a metà tra sonnolenza ed entusiasmo.

Il primo vero scossone è arrivato con il nuoto insieme agli squali balena. Ne avevo letto, ma non mi aspettavo quanto fosse silenzioso sott’acqua — solo il mio respiro e quelle enormi sagome che scivolavano accanto. Una ragazza di Surabaya ha riso quando mi sono spaventato per un colpo di coda improvviso (diceva che sono docili, ma comunque). Tornati sul ponte, il sale si era già asciugato sulla pelle e il pranzo era semplice, riso e tempeh, ma dopo quel bagno aveva un sapore perfetto. La barca continuava a muoversi — a volte perdevi il conto di quale isola fosse quale finché qualcuno non indicava Komodo o Padar in lontananza.

L’isola di Padar è più ripida di quanto sembri in foto. Siamo saliti presto, prima che il sole diventasse troppo forte; il sentiero polveroso sotto i piedi, capre da qualche parte fuori vista. In cima, tutti si sono fermati in silenzio per un attimo — non so se per la vista o per riprendere fiato. Più tardi ci siamo fermati a Pink Beach (la sabbia ha davvero quel colore rosa particolare) e a Rinca per vedere i draghi. La nostra guida locale non smetteva di scherzare sulle “selfie con i draghi” ma ci teneva d’occhio come un falco — quegli animali da vicino non sono uno scherzo.

L’ultima tappa è stata Majerite Beach vicino all’isola di Kelor. Ormai eravamo quasi tutti scottati e pieni di sale, mezzi addormentati sui tappetini del ponte mentre la barca ondeggiava lentamente. C’è qualcosa nel svegliarsi in mezzo al mare che ti resta dentro — ricordo ancora il gusto forte del caffè quella mattina, seduto accanto ad Agus mentre indicava le piccole barche da pesca che tornavano a casa. Non tutto è andato liscio (qualcuno ha perso un sandalo in acqua), ma in fondo è anche questo che rende il viaggio indimenticabile.