Altyn Emel: Trekking tra Aktau, Katutau e le Dune Cantanti

4.92

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Com’è l’esperienza?

Appena svegli, ancora con gli occhi mezzi chiusi, il van ci aspettava ad Almaty alle 5:30 del mattino—non è certo il mio orario abituale, ma quel ritmo sembrava perfetto. Timur, la nostra guida, ci ha dato dell’acqua e sorrideva come se lo avesse fatto mille volte (probabilmente è così). Il viaggio verso Altyn Emel è lungo, ma mi piaceva vedere la città sparire dietro di noi, lasciando spazio alla steppa arida e a un paesaggio che sembrava fatto solo di luce pallida. A un certo punto mi sono accorto che non avevo incrociato nessun altro veicolo da un bel po’. Quando siamo arrivati al villaggio di Basshi, tutto era così silenzioso—anche i cani sembravano ancora svegliarsi piano piano.

Le montagne Aktau all’inizio sembravano irreali. Strati di gesso bianco e blu si stagliavano contro un cielo che cambiava continuamente tra sereno e nuvoloso. Timur ci ha raccontato che quelle colline un tempo erano il fondo di un antico oceano, e aveva senso toccare la roccia polverosa—così morbida che lasciava una sottile patina di polvere sulla mia mano. Abbiamo camminato tra canyon mentre lui ci mostrava piccoli fossili incastonati nella pietra. Di solito non sono appassionato di geologia, ma stare in un posto che un tempo era mare mi ha fatto sentire piccolo in modo speciale.

Il pranzo è stato in una guesthouse del villaggio—uno stufato di agnello e patate, con pane così fresco che fumava appena lo spezzavi. La cuoca ha riso quando ho provato a ringraziarla in kazako (credo di aver detto “cavallo” per sbaglio). Dopo pranzo siamo andati a vedere le rocce vulcaniche di Katutau, tutte forme contorte e ombre strane. Il vento si è alzato portando con sé un odore minerale secco—come la pioggia che non arriva mai.

L’ultima tappa sono state le Dune Cantanti. Da sotto sembrano più piccole di quanto siano in realtà—salire è metà sabbia nelle scarpe e metà sole sulla nuca. Ma scivolare giù? È lì che si sente davvero—un ronzio basso sotto i piedi, come una grande corda di violoncello che vibra solo per te. Ci siamo messi a ridere perché era una sensazione allo stesso tempo buffa e magica. Al ritorno ho guardato il crepuscolo scendere sul fiume Ili e ho pensato a quanto sia strano trovare musica nelle dune di sabbia. Ancora non so come funzioni.