Hobbiton e Grotte di Waitomo: Escursione da Auckland con Pranzo

4.60

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Com’è l’esperienza?

Eravamo già a metà strada per Matamata quando mi sono accorto di aver dimenticato il cappello — ma in realtà non importava. I vetri del pullman erano appannati dal fresco della mattina, ma il nostro autista, Pete, non smetteva di raccontarci storie sulle campagne del Waikato che scorrevano fuori. Ci ha indicato un gregge di pecore così vicino alla strada che sembrava di poter contare le loro ciglia. Qualcuno sul fondo ha chiesto se le case degli Hobbit fossero vere. Pete ha solo sorriso e ha detto: “Lo vedrete.” Mi è piaciuto così.

La parte delle Grotte di Waitomo mi ha colpito più di quanto immaginassi. Entri e all’improvviso ti circonda solo la pietra umida, i tuoi passi risuonano nell’eco. La nostra guida, Mereana, parlava piano ma ti faceva ascoltare davvero. Ci ha mostrato stalattiti che sembravano cascate congelate e ci ha spiegato che si formano da milioni di anni — una cosa che ti fa sentire il tempo umano davvero piccolo. La gita in barca era quasi silenziosa, interrotta solo da qualche goccia; poi siamo scivolati sotto migliaia di lucciole che illuminavano la volta come un cielo notturno blu e surreale. Non ho nemmeno provato a fare foto — mi sono semplicemente goduto quell’aria umida e profumata di terra.

Il pranzo è stato un picnic sul pullman (ho finito il panino troppo in fretta), poi siamo arrivati a Hobbiton, con le sue colline così verdi da sembrare finte finché non ti sporchi le scarpe nel fango. La nostra guida Li ci ha accolto con un “kia ora” e ci ha condotti tra porte rotonde e giardini pieni di girasoli più alti di me. Ci ha raccontato che prima era tutta terra privata, finché Peter Jackson non è arrivato — pare che alcuni locali ricordino ancora quando lui girava con gli stivali di gomma a cercare i posti giusti. Abbiamo potuto sbirciare dentro una vera casa Hobbit a Bagshot Row (odore di trucioli di legno) e ho provato a dire “Green Dragon” in elfico — Li ha riso, quindi credo di aver sbagliato tutto.

Sedersi accanto al fuoco al Green Dragon Inn con una ginger beer in mano è stato stranamente familiare, come essere invitati nel salotto di qualcuno dopo una lunga camminata. In sottofondo c’era musica, così bassa che dovevi proprio avvicinarti per sentirla. Il viaggio di ritorno verso Auckland è stato tranquillo; tutti si sono un po’ addormentati o guardavano le mucche che pascolavano sotto le nuvole basse. Ancora oggi, a volte, penso a quelle lucciole — a come qualcosa di così piccolo possa illuminare un’intera grotta, se solo lasciassi che i tuoi occhi si abituassero al buio.