Somerset West: Incontro con i ghepardi e giornata alle spiagge di Gordon’s Bay

4.66

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Com’è l’esperienza?

Appena finito il caffè, è arrivato il van per il pickup—puntuale, cosa che mi ha sorpreso (il traffico di Città del Capo è un’altra storia). Il viaggio verso Somerset West è stato breve. La nostra guida, Sipho, ci ha raccontato della città e indicato Table Mountain che si allontanava dietro di noi. Appena entrati a Cheetah Outreach, ho sentito odore di fieno e terra umida. Si sente spesso parlare di “incontri ravvicinati” con gli animali, ma guardare negli occhi un ghepardo mentre un volontario spiegava il loro lavoro è tutta un’altra cosa. Il pelo era più morbido del previsto, quasi vellutato, e per un attimo ho dimenticato di respirare. Sipho ci ha spiegato quanti pochi ne restano in natura; tutto ha preso un peso diverso.

Dopo, siamo risaliti sul van—tutti un po’ più silenziosi—e siamo andati verso la spiaggia di Gordon’s Bay. C’era una brezza salata che veniva dall’Oceano Indiano e mi scompigliava i capelli ovunque. Il pranzo è stato semplice: fish and chips da un chiosco sulla sabbia (ancora penso a quei bordi croccanti). Alcuni locali ridevano vicino, bambini correvano in acqua anche se a me sembrava fredda. Ho provato a ordinare in afrikaans, ma ho ricevuto solo sorrisi—lingua non indispensabile, evidentemente.

La tappa successiva è stata Strand Beach, poco distante ma con un’atmosfera tutta sua. Più famiglie, più colori—ombrelloni ovunque, musica che arrivava da qualche cassa. L’acqua era più calda di quanto immaginassi per giugno. Avevamo acqua in bottiglia nel van, ma alla fine ho preso un ghiacciolo da un venditore, perché no? Verso il tardo pomeriggio, eravamo tutti stanchi dal sole ma felici. Siamo tornati con i piedi pieni di sabbia e quella sensazione strana che ti lascia un incontro raro—serve un po’ di tempo per assorbirlo.