Cappadocia, Efeso e Pamukkale: Mongolfiera, Rovine Antiche e Piscine Termali

4.85

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Com’è l’esperienza?

Non mi aspettavo che l’aria in Cappadocia fosse così fredda prima dell’alba. C’era un silenzio ovattato mentre aspettavamo che il pallone si gonfiasse — solo il soffio leggero dei bruciatori e qualche risatina nervosa del nostro piccolo gruppo. Quando finalmente siamo decollati, sentivo un leggero odore di fumo e polvere. La nostra guida, Emre, ci ha indicato le “fairy chimneys” sotto di noi (le chiamava “peri bacaları” — ho provato a ripeterlo e ho fatto ridere tutti). Fluttuare sopra la Valle dell’Amore mentre il sole spuntava all’orizzonte… ancora adesso quel panorama mi torna in mente quando chiudo gli occhi.

Dopo colazione (il pane era caldo e, a dire il vero, migliore di quanto pensassi), abbiamo esplorato il Museo all’aperto di Göreme. Gli affreschi nelle chiese scavate nella roccia sono sbiaditi, ma se strizzi gli occhi riesci ancora a distinguere i volti dei santi. Più tardi ad Avanos ho provato a fare un vaso al tornio — il mio sembrava una tazza storta, ma il vecchio che gestiva il laboratorio mi ha sorriso e mi ha fatto il pollice in su. La gita da Istanbul alla Cappadocia è stata intensa ma mai frenetica; c’era sempre tempo per un tè o una battuta con qualcuno del posto.

Pamukkale era più luminosa di qualsiasi foto — quasi accecante sotto il sole di mezzogiorno. Abbiamo camminato a piedi nudi sulle terrazze di travertino (l’acqua è calda ma la pietra sorprendentemente morbida) e ci siamo immersi nella Piscina di Cleopatra. La guida ci ha raccontato storie su Hierapolis mentre i bambini si divertivano a giocare vicino. I pranzi erano semplici ma sostanziosi — zuppa di lenticchie, pollo alla griglia, tanto pane. L’ultima tappa è stata Efeso: passeggiare davanti alla Biblioteca di Celso con le sue colonne spezzate, poi restare a bocca aperta nel grande teatro dove, si dice, predicò San Paolo. È strano quanto sia silenzioso ora, rispetto a quello che doveva essere secoli fa.

Tutto è filato liscio più di quanto immaginassi per un percorso così lungo — voli tra le regioni, transfer direttamente dagli hotel a Istanbul e Kusadasi, persino opzioni vegetariane a pranzo quando le ho chieste (il mio amico ha fatto il bis di baklava). Non è stato perfetto — qualche mattina presto e le scarpe bagnate a Pamukkale — ma, onestamente? Fa parte del divertimento.