Anchorage: Tour in elicottero e slitta trainata da cani sul ghiacciaio con campioni Iditarod

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Com’è l’esperienza?

“Non sei nervoso, vero?” ci ha chiesto Jamie, la nostra guida, mentre ci allacciavamo le cinture sull’elicottero appena fuori Anchorage. A dire il vero, un po’ lo ero. Il rumore delle pale era più forte di quanto immaginassi e le mani mi sembravano goffe dentro gli stivali impermeabili che ci avevano dato. Ma appena siamo decollati, tutto sotto di noi si è trasformato in un mosaico di verde e bianco, attraversato da fiumi di ghiaccio blu. Qualcuno ha indicato un alce — o forse era solo una macchia marrone? Il volo è durato poco, ma quel primo sguardo al ghiacciaio… sai quando ti si stringe lo stomaco per un attimo? Proprio così.

L’atterraggio sul campo di neve è stato surreale. Qui è estate, ma l’aria profumava di freddo e lana bagnata — le giacche dei musher fumavano al sole. Il team di Dallas Seavey (ha vinto l’Iditarod sei volte — ho dovuto cercarlo dopo) ci ha accolto con un mix di calma e energia selvaggia. I cani abbaiavano e guaivano finché non li hanno imbrigliati, poi sono diventati seri. Jamie mi ha mostrato come stare sulle slitte (“Non inclinarti troppo a sinistra!”), e in un attimo stavamo scivolando sulla neve croccante, accompagnati solo dal battito dei loro passi e dalle mie risate nervose. Il mio compagno ha provato a urlare “Hike!” come nei film; uno degli addetti ha sorriso e gli ha corretto l’accento con gentilezza.

Non pensavo di sentirmi così legato a quei cani in così poco tempo. Dopo la corsa ci hanno lasciato accarezzarli — il pelo ancora freddo dalla corsa, i nasi curiosi a cercare qualche bocconcino nelle nostre tasche. Abbiamo scattato foto (ovviamente), ma soprattutto ci siamo goduti le storie delle gare da 1.000 miglia. Al ritorno, guardando quei laghetti di fusione blu e le profonde crepe nel ghiaccio, pensavo a quanto eravamo piccoli da lassù — e a quanto fossero rumorosi quei cani da vicino. Ancora oggi mi fa sorridere.