Baltimore Inner Harbor: Vela sullo schooner Summer Wind con skipper esperto

4.63

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Com’è l’esperienza?

Li ci stava già salutando dal molo vicino al Rusty Scupper — quasi passavo oltre, distratto dal profumo di crab cakes fritti che arrivava da qualche parte. Ha riso quando le ho chiesto se qui odora sempre così. «Solo quando hai fame», ha risposto. Siamo saliti a bordo dello Summer Wind e ho subito notato quanto fosse morbido il legno antico sotto le mani, quasi caldo nonostante la brezza. Eravamo pochi, così ognuno ha trovato il suo angolo per sdraiarsi o appoggiarsi.

I primi minuti a vela nell’Inner Harbor di Baltimore sono stati più silenziosi del previsto — solo qualche gabbiano e il rumore lontano della città. Lo skipper ci ha indicato il segnale al neon della Domino Sugar che lampeggiava in lontananza (lo avevo visto solo in foto), e qualcuno ha iniziato a indovinare quale rowhouse fosse quella di John Waters. L’acqua sembrava quasi verdognola da vicino, poi ha preso il sole e per un attimo è diventata argento. È curioso come tutto cambi prospettiva da qui — ti senti parte della città ma allo stesso tempo fuori.

Ho colto tanti piccoli momenti: una coppia che condivideva una coperta a prua, qualcuno che provava (senza riuscirci) a fare un nodo perfetto, Li che ci raccontava quanto veloci fossero questi schooner quando correvano davvero sulla baia. Mi ha mostrato come sedermi con le gambe a penzoloni sul fianco — a dire il vero temevo di far cadere il telefono in acqua, ma poi ho lasciato andare ogni preoccupazione. L’intera veleggiata di un’ora e mezza è volata più lentamente di quanto pensassi, ma anche troppo in fretta? Difficile da spiegare se non l’hai vissuta.