Greenwich Village: Tour Notturno a Piedi tra Fantasmi e Leggende

4.61

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Com’è l’esperienza?

Non pensavo di sentirmi a disagio prima di un tour a piedi, ma sotto l’Arco di Washington Square, mentre il cielo passava dal blu a quel tipico arancione cittadino, mi sono ritrovato a guardare le ombre con un po’ di sospetto. La nostra guida — si è presentata come Sam, con un mezzo sorriso che sembrava nascondere qualcosa — ci ha radunati e ha iniziato con una domanda: “Quanti corpi pensate siano sepolti proprio sotto i vostri piedi in questo momento?” Qualcuno ha riso, ma io ho avuto un brivido. Qui si sente l’odore dei carrelli degli hot dog mescolato alle foglie bagnate, e per un attimo è facile dimenticare che stai per ascoltare storie di fantasmi nel cuore di Manhattan.

Abbiamo camminato per Greenwich Village, fermandoci ogni isolato circa. Otto tappe in un’ora — sembra poco tempo, ma non è stato affatto frenetico. Davanti alla vecchia casa di Mark Twain (la chiamano Casa della Morte, senza mezzi termini), Sam ci ha raccontato di vicini che vedevano luci tremolare anche quando nessuno era in casa. Ha indicato anche dove ha vissuto Emma Lazarus; la sua storia era più triste di quanto immaginassi. Il vento si è alzato vicino al Hangman’s Elm e proprio in quel momento è squillato un telefono — siamo saltati tutti, poi abbiamo riso. Mi è piaciuto che Sam non cercasse di spaventarci a tutti i costi; lasciava che fosse la storia a parlare. Un paio di abitanti del quartiere sono passati e le hanno fatto un cenno come se quelle storie le avessero già sentite mille volte.

Continuavo a notare piccoli dettagli: lampioni che tremolavano, un cane che abbaiava lontano, i ciottoli sconnessi sotto le scarpe. L’aria sembrava più densa vicino ad alcuni palazzi (sarà stata la mia immaginazione?), e una volta ho sentito un leggero odore di sigaro anche se nessuno fumava lì vicino. C’era qualcosa di stranamente rassicurante nel far parte di un gruppo — sconosciuti che si scambiavano sguardi nervosi e bisbigli mentre tornavamo verso Washington Square Park. Quando siamo arrivati di nuovo sotto l’arco, ho guardato quegli alberi vecchi con occhi diversi. Non è che ora creda davvero ai fantasmi… ma sì, New York quella sera mi è sembrata un po’ diversa mentre tornavo a casa.