Juneau: Mendenhall Glacier, Whale Watching e Salmon Bake nella Natura

4.63

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Com’è l’esperienza?

Ti sei mai chiesto che odore abbia davvero l’aria di un ghiacciaio? Io no, finché non siamo scesi dal bus al Mendenhall Glacier, appena fuori Juneau. La nostra guida, Tessa (nata qui, con un accento dolce tipico dell’Alaska), ci ha indicato in lontananza le cascate Nugget che rimbombavano. Il sentiero era fangoso per la pioggia della sera prima, ma camminare nell’aria fredda che pizzicava le guance faceva bene—cercavo di scattare una foto che rendesse giustizia a quel ghiaccio blu. Dentro il centro visitatori si sentiva un brusio di voci entusiaste e stivali bagnati che strisciavano sul pavimento. Ho sentito un ranger raccontare di come gli orsi scendano a valle per le correnti di salmone; mi ha fatto guardare più volte alle spalle.

Poi siamo andati ad Auke Bay per la parte di whale watching. La barca aveva grandi finestre e, onestamente, metà del tempo l’ho passato appoggiato a una di queste con il binocolo incollato agli occhi. Quando il capitano ha spento il motore e tutti si sono fatti silenziosi, si sentiva solo l’acqua che sbatteva contro lo scafo—poi qualcuno ha gridato “Eccola!” Una megattera è emersa proprio accanto a noi, così vicina che si vedevano i cirripedi sulla sua schiena. Tutta la barca ha fatto un misto di sospiri e risate. Ancora penso a quel silenzio prima che la balena apparisse. È strano cosa ti rimane impresso.

Dopo eravamo tutti affamati (forse per l’aria di mare?), quindi arrivare al Gold Creek Salmon Bake è stato perfetto. L’odore di legna di ontano si sentiva prima ancora di vedere le griglie—c’è qualcosa nel salmone selvatico dell’Alaska cotto all’aperto che fa sembrare il pesce normale quasi triste. Ci siamo seduti sotto alberi alti con piatti pieni—qualcuno vicino a me ha detto di non aver mai mangiato patate così cremose. C’era anche musica dal vivo; niente di complicato, solo un ragazzo con la chitarra che suonava vecchie canzoni folk mentre i bambini arrostivano marshmallow sul fuoco. Non mi aspettavo di sentirmi così rilassato dopo tutta quell’emozione ma… è andata proprio così.