Moab: Rafting di un giorno nel Westwater Canyon con pranzo e attrezzatura

4.57

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Com’è l’esperienza?

Stavo ancora stringendo il cinturino del casco quando la nostra guida, Jamie, ci ha sorriso e ha detto: “Pronti per Sock-It-To-Me?” Non avevo nemmeno fatto in tempo a capire il nome che eravamo già in movimento — pagaie che affondavano nell’acqua, fredda e vivace che mi schiaffeggiava le braccia. Il Colorado River nel Westwater Canyon è più rumoroso di quanto immagini. Rimbomba contro quelle scogliere rosse in un modo che ti fa sentire piccolo ma anche coraggioso allo stesso tempo. Qualcuno dietro di me ha urlato un grido a metà tra la paura e l’entusiasmo. Credo che fossi io.

Tra una rapida e l’altra — prima Marble Canyon, poi Funnel Falls — c’erano tratti di calma dove il sole pesava sulla schiena e tutto rallentava. Jamie ci ha indicato delle striature di desert varnish sulle rocce (“è ossido di manganese,” ha detto come se dovessimo saperlo), e ho visto un airone azzurro alzarsi in volo proprio davanti a noi. L’aria profumava di pietra bagnata e salvia. A pranzo (a buffet, proprio sulla riva del fiume) ho provato a togliere la sabbia dal panino ma ho mollato dopo un paio di morsi. A nessuno importava. Ci siamo scambiati storie di pagaie perse e quasi tuffi mentre riempivamo le borracce dal grande frigorifero.

Non mi aspettavo che la rapida Skull somigliasse davvero a un teschio finché Jamie non ce l’ha mostrata nella roccia — onestamente, da solo non l’avrei mai notata. C’è stato un momento, proprio prima di lanciarsi, in cui tutto è diventato stranamente silenzioso, tranne il rumore dell’acqua che succhiava ai bordi del gommone. Dopo, tutti ridevano a crepapelle e si davano il cinque come bambini al campo estivo. Le mie mani tremavano un po’, ma in senso positivo.

Il ritorno a Moab è stato più tranquillo — volti arrossati dal sole appoggiati ai finestrini del van, capelli ancora rigidi per l’acqua del fiume. Qualcuno ha chiesto a Jamie se si stancasse mai di fare queste escursioni giornaliere nel Westwater Canyon da Moab e lui ha solo scrollato le spalle: “Ogni gruppo è diverso.” Ora lo capisco. Quel canyon ti entra dentro; ancora penso a quanto piccoli sembravamo contro quelle pareti.