New Orleans French Quarter: Tour a Piedi con Guida Locale

4.97

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Com’è l’esperienza?

Li ci aspettava già vicino al cancello di ferro su Royal Street, facendoci segno come se fossimo vecchi amici — una sensazione piacevole, visto che ero un po’ nervoso all’idea di unirmi a un tour di gruppo a New Orleans. Ha iniziato subito, indicando come i balconi sopra di noi si inclinassero appena, coperti di felci e perline di Mardi Gras che sembrano non cadere mai. “Questo è lo stile creolo,” ha detto, e ho cercato di immaginare tutte le persone che hanno vissuto qui prima di noi. L’aria profumava leggermente di caffè di cicoria da qualche parte vicino. Ho chiesto e Li ha riso — a quanto pare ognuno ha il suo posto preferito per un buon café au lait da queste parti.

Ci siamo fatti strada attraverso Jackson Square mentre musicisti di strada suonavano qualcosa di lento e dolce (ancora non so se fosse jazz o zydeco). Li ci ha raccontato che un tempo questo posto si chiamava Place d’Armes, e come i creoli — africani occidentali, francesi, spagnoli, nativi americani — abbiano plasmato la Louisiana. Ha indicato le guglie della Cattedrale di St. Louis che si stagliavano nel cielo; non mi aspettavo di sentirmi così piccolo lì in mezzo. Dentro c’era un matrimonio — abbiamo intravisto pizzi bianchi e sentito qualcuno cantare in francese. Mi è venuta voglia di capire più di un semplice “bonjour.”

La parte migliore? Ci siamo infilati nel cortile della Hermann-Grima House — accessibile solo con questo tour. I mattoni erano freschi al tatto e c’era un silenzio raro per il French Quarter. Li ha parlato della vita nel XIX secolo: cuochi che mescolavano gumbo in cucine aperte, bambini che correvano scalzi (ha detto che sua nonna rubava praline dai vicini). Ho quasi sentito un profumo dolce nell’aria — forse solo la mia immaginazione. Dopo siamo passati per Congo Square nel Louis Armstrong Park, dove tutto tornava a essere più vivace: tamburi che rimbombavano tra gli alberi, persone che ballavano nonostante fosse appena mezzogiorno.

Sono tornato a casa con la sensazione di aver davvero incontrato New Orleans, non solo di averla attraversata. C’è qualcosa nel sentire queste storie proprio dove sono successe — inizi a notare dettagli che altrimenti ti sfuggirebbero. A volte penso ancora a quel cortile silenzioso quando tutto diventa troppo rumoroso a casa.