Niagara Falls USA: Giro in barca, Cave of the Winds e spettacolo pirotecnico

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Com’è l’esperienza?

La prima cosa che ho notato è stato il fragore — non solo forte, ma profondo, come se arrivasse dal suolo sotto i miei piedi. Eravamo appena scesi dal bus (il pickup direttamente in hotel ci ha davvero semplificato la vita) quando la nostra guida, Sam, ha distribuito i poncho con un sorriso furbo. “Vi serviranno,” ha detto. Non scherzava. Il giro in barca Maid of the Mist ci ha portati così vicino alle Horseshoe Falls che i miei occhiali erano inutili — solo acqua ovunque, fresca e tagliente nell’aria. Ho provato a fare un selfie ma si vedevano soprattutto plastica blu e nebbia. Ne è valsa comunque la pena.

Salire verso la Cave of the Winds è stato come entrare in un altro mondo — si sentiva l’odore della pietra bagnata e del fiume prima ancora di vedere qualcosa. Ci hanno dato questi sandali robusti (li ho tenuti come souvenir un po’ strano), e abbiamo seguito Sam fino all’Hurricane Deck. Il vento lì ti spingeva quasi al petto; l’acqua batteva sulle braccia come dita che tamburellano. Un bimbo vicino a me rideva a crepapelle ogni volta che veniva bagnato. Non mi aspettavo di sentirmi così vivo — o forse così piccolo — sotto quella cascata.

Più tardi, abbiamo passeggiato oltre Prospect Point e Luna Island mentre Sam ci faceva notare come le American Falls sembrino una W (ho strizzato gli occhi finché non l’ho vista). Al tramonto, le luci sulle cascate si sono accese — rosa, blu, un’atmosfera quasi da sogno — e la gente si è radunata per lo spettacolo di fuochi d’artificio. C’era un silenzio carico di attesa; si sentivano i passi sulla pavimentazione bagnata. Poi, all’improvviso, i colori sono esplosi sopra Niagara Falls USA e qualcuno dietro di noi ha esclamato a voce alta. Ancora oggi, ogni volta che sento l’acqua scorrere in cucina, mi torna in mente quel momento.