Queens: Tour gastronomico tra Corona e Jackson Heights con sapori unici

4.99

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Com’è l’esperienza?

Eravamo già a metà di una dolce concha della panetteria messicana sotto la linea 7 quando ho capito quanto avevo sottovalutato Queens. L’aria profumava di pane fresco e gas di scarico — niente di elegante, ma autentico. La nostra guida, Carmen, ci ha fatto segno verso un piccolo chiosco dove le tortillas si gonfiavano su una piastra calda. Ci ha raccontato che la famiglia del proprietario coltiva ancora il mais a Puebla. Ho provato a dire “gracias” con l’accento giusto; probabilmente non ci sono riuscito, ma lei ha sorriso lo stesso.

Non lontano da Corona Plaza, siamo entrati in un caffè che da fuori sembrava niente di speciale. Dentro: pareti tappezzate di poster di calcio e qualcuno che tritava coriandolo dietro al bancone. Abbiamo diviso una cemita — onestamente enorme — farcita con milanesa e avocado, mentre Carmen ci spiegava che questi panini sono un vero simbolo di Puebla. Ho assaggiato anche la capra affumicata (solo nei weekend), molto più tenera di quanto immaginassi. C’era un mix di spezie e un sapore terroso… difficile da descrivere, meglio provarlo di persona.

Camminare lungo Roosevelt Avenue era come attraversare continenti a ogni isolato. Bancarelle di frutta ecuadoriana accanto a dolci argentini, poi all’improvviso un chiosco colombiano dove mettono di tutto — formaggio, ananas, patatine — sopra un hot dog. Suona strano, ma funziona? Un ragazzo dietro di noi ha riso quando ho esitato prima di mordere; mi ha detto “vai tranquillo”. E così ho fatto.

Continuavo a notare piccoli dettagli: donne che vendevano tamales da grandi frigoriferi, campane di un tempio buddista nascosto in una traversa, una vecchia chiesa trasformata in qualcosa di nuovo. Il clima era umido ma sopportabile; la gente sembrava abituata a farsi strada tra la folla. Quando siamo arrivati all’ultimo caffè a Jackson Heights per un caffè (ne avevo proprio bisogno), i piedi erano stanchi ma la testa piena di sapori e storie. Ancora oggi penso a quella cemita.