San Francisco: Tour gastronomico a Chinatown e North Beach con pizza e dumpling

4.88

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Com’è l’esperienza?

La prima cosa che ricordo è il clangore della campanella del cable car che rimbalzava lungo Mason Street—più forte di quanto pensassi, a dire il vero. La nostra guida, Jamie, ci ha chiamati vicino al Cable Car Museum (nascosto proprio a Nob Hill) e ha iniziato a raccontarci come queste vecchie macchine ancora tirano su metà della città su quelle salite pazzesche. L’aria aveva un leggero sentore metallico e un tocco dolce, proveniente da una panetteria vicina. Abbiamo dato un’occhiata al museo—tante ruote dentate e cavi che giravano sotto il vetro—poi siamo partiti verso North Beach. Faceva più freddo di quanto avessi previsto, ma camminare ha aiutato.

Avevo sentito dire che North Beach è la “Little Italy”, ma è più come un mix di bar per espresso, piccoli negozi di alimentari e vecchie insegne al neon. Jamie ci ha portati dritti in una pizzeria dove abbiamo assaggiato una fetta con un ingrediente preso direttamente dalla baia—non voglio spoilerare, ma non era quello che immaginavo. La crosta era calda e morbida; mi sono scottato un po’ la lingua, ma non mi importava. Ci siamo seduti fuori su sedie un po’ traballanti mentre una coppia anziana litigava in italiano dietro di noi sulle partite di calcio. Dopo è arrivato il caffè—quello vero della West Coast, non troppo amaro—e un gelato che si scioglieva più veloce di quanto riuscissi a mangiarlo, perché continuavo a fermarmi a guardare i murales o ad ascoltare i musicisti di strada vicino a Coit Tower.

Chinatown è a pochi isolati, ma sembra un altro mondo. Lanterna ovunque, negozianti che salutano in cantonese, gente in fila per i dumpling in minuscoli localini che rischi di non notare se sbatti le palpebre. Jamie ci ha raccontato degli antichi minatori d’oro che vivevano qui—ci ha persino indicato un vicolo dove è stato scritto “Il Padrino” (non lo sapevo). I dumpling erano così caldi da appannarmi gli occhiali; un morso e sentivo solo zenzero, maiale e un’erba che non riuscivo a riconoscere. Li ha fatto ridere quando ho provato a pronunciarlo in mandarino—probabilmente l’ho storpiato.

Alla fine avevo i piedi doloranti, ma in quel modo piacevole che ti prende dopo ore passate a esplorare posti nuovi. C’è un momento vicino al Tempio Tien How in cui tutto si fa silenzioso per un attimo, tranne il fumo dell’incenso che si alza per strada—e sì, ancora oggi penso a quella vista sui tetti.