Talkeetna: Tour in volo su Denali con atterraggio sul ghiacciaio

4.99

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Com’è l’esperienza?

Ho dimenticato gli occhiali da sole in macchina—classico me—così ho strizzato gli occhi attraverso le finestre della baita verso i piccoli aerei parcheggiati all’aeroporto di Talkeetna. La donna al check-in ha sorriso e mi ha detto: “Ti serviranno lassù,” ma mi ha comunque dato un paio di scorta. Ero un po’ nervoso, a dire il vero. Quegli aerei così piccoli mi fanno sempre pensare due volte, ma il nostro pilota, Mike, aveva un modo calmo di parlare del meteo e del percorso che sembrava più una chiacchierata da caffè che un volo sopra i ghiacciai.

Appena decollati, cuffie indossate, tutto è cambiato. La valle di Susitna sembrava un patchwork di colori sotto di noi—fiumi che si snodavano argentei nel verde. Mike ha indicato dove il fiume si divideva (non l’avrei mai notato), e poi improvvisamente il terreno è scomparso sotto di noi lasciando spazio a un ghiaccio bianco-blu. La parola chiave qui è “tour in volo Denali”—ma nulla ti prepara a vedere dall’alto la gola del ghiacciaio Ruth. È una cicatrice enorme nella terra, profonda 1.200 metri, ma allo stesso tempo così tranquilla. C’è stato un momento in cui tutti sono rimasti in silenzio, solo il ronzio del motore si sentiva. Ancora oggi penso a quel silenzio.

Se scegli l’atterraggio sul ghiacciaio (come abbiamo fatto noi), l’esperienza diventa ancora più surreale. L’aereo è atterrato così dolcemente che quasi non l’ho sentito, e mettere piede sul ghiacciaio Kahiltna è stato… stranamente rassicurante? Gli scarponi scricchiolavano sulla neve più vecchia di tutta la mia famiglia. Qualcuno ha provato a lanciare una palla di neve e ha mancato di un bel po’; abbiamo riso tutti, anche Mike. Ho provato a dire “grazie” in Athabascan—non so se ci sono riuscito—ma uno dell’equipaggio ha sorriso lo stesso.

Il tutto è durato circa 90 minuti con l’atterraggio—abbastanza per far pizzicare le guance dal freddo e dal sorriso. Al ritorno verso Talkeetna, con il sole basso dietro la spalla di Denali, continuavo a pensare a quanto tutto sembrasse piccolo laggiù. È difficile da spiegare se non l’hai vissuto di persona.