Washington DC da New York: Memoriali, Casa Bianca e Capitol

4.62

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Com’è l’esperienza?

Non mi aspettavo di sentirmi così in silenzio mentre camminavo nel Cimitero Nazionale di Arlington. La nostra guida, Maria, parlava a bassa voce mentre ci conduceva tra le file di pietre bianche — ci ha mostrato la tomba della famiglia Kennedy e giuro che lì l’aria sembrava più densa. In lontananza si sentiva un leggero brusio della città, ma per lo più solo il vento e il rumore dei passi sulla ghiaia. Anche se avevamo lasciato New York prima dell’alba (a malapena ricordo il passaggio per il New Jersey o il Delaware), quel momento mi ha svegliato più di un caffè.

Il National Mall era più grande di quanto immaginassi — quasi troppo da vedere tutto in una volta. Ci siamo fermati al Lincoln Memorial e poi abbiamo passeggiato lungo il bacino riflettente. Alcuni ragazzi della scuola ridevano vicino all’acqua; uno ha provato a far rimbalzare un sasso ma ha mancato di molto. Al Vietnam Veterans Memorial, Maria ci ha raccontato alcune delle storie dietro i nomi incisi sul muro e per un attimo mi sono sentito un intruso nel dolore degli altri. Le statue del Korean War Memorial sembravano quasi vive in quella luce grigia del mattino.

Non siamo entrati nella Casa Bianca né al Campidoglio (lo dicono chiaramente), ma stare fuori con tutti a cercare di scattare foto aveva un’atmosfera quasi collettiva — come se condividessimo quella strana miscela di curiosità e rispetto. Il pranzo è stato veloce vicino a Union Station, niente di speciale ma a quel punto avevo solo bisogno di sedermi. Ho provato a dire “grazie” in spagnolo all’autista, che ha sorriso e mi ha corretto l’accento. Insomma, non il mio momento migliore con le lingue.

Nel tardo pomeriggio, mentre tornavamo verso New York, il mio telefono era pieno di foto sfocate e la testa piena di piccoli dettagli — come l’odore diverso di DC rispetto a Manhattan (meno pizza, più erba). Penso ancora a quei memoriali, soprattutto Arlington. Non è solo turismo; è qualcosa che ti resta dentro.