Williamsburg: Tour a Piedi sulla Storia Nera e Racconti di Libertà

★★★★★★★★★★

4.81

(103 recensioni)

Com’è l’esperienza?

Appena scendi dal marciapiede a Colonial Williamsburg, ti rendi conto che questo posto ha tanti strati. La nostra guida, Marcus, ha appena fatto un cenno verso la First Baptist Church e ha iniziato a raccontare del cimitero dietro. Non ci avevo mai pensato a chi potesse essere sepolto lì. C’è una calma pesante sotto gli alberi, come se potessi quasi sentire vecchi inni se ti concentri abbastanza. Marcus ha detto che alcuni giorni si può entrare in chiesa (oggi no, per via del lunedì), ma anche stare fuori era già un’esperienza.

Abbiamo camminato lungo Duke of Gloucester Street, passando davanti a edifici di mattoni quasi troppo perfetti. Marcus si è fermato davanti a quello che ora è una taverna, ma un tempo era l’ufficio del primo avvocato afroamericano qui. Ci ha raccontato del suo proprietario, di come abbia superato ostacoli di cui nessuno parla a scuola. Ho provato a immaginarlo mentre camminava su questi stessi ciottoli, forse evitando sguardi o peggio. Il sole mi scaldava il collo e qualcuno vicino vendeva ventagli di erba dolce; quasi ne ho comprato uno solo per avere qualcosa da fare con le mani.

Alla casa di George Wythe, Marcus ha abbassato la voce raccontandoci di come gli schiavi di Wythe scoprirono un complotto contro di lui — non me lo aspettavo proprio. Poi siamo arrivati al Governor's Palace, dove Lord Dunmore una volta promise libertà agli schiavi che avessero combattuto per gli inglesi. È strano sentire queste storie mentre i turisti scattano foto davanti ai cancelli. C’è stato un momento di silenzio, solo il ronzio delle cicale e il rumore delle scarpe sulla ghiaia.

Ora penso spesso a Mary Stith — la sua storia è venuta verso la fine del nostro giro. Ha lasciato la sua proprietà ai suoi servi neri liberati, cosa che Marcus ha definito “avanzata per i suoi tempi.” Si vedeva che lo pensava davvero. Il tribunale alla fine del percorso sembrava più freddo; sapere che lì venivano firmati i documenti di vendita degli schiavi mi ha lasciato un senso di disagio che è rimasto anche dopo la fine del tour. Insomma, questa passeggiata a Williamsburg non è sempre facile, ma forse è proprio questo il senso.