Ninh Binh: Gita Privata con Barca Sampan e Vista dalla Grotta Mua

4.99

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Com’è l’esperienza?

Scendi dall’auto a Ninh Binh e tutto è... silenzioso. L’aria profuma di erba bagnata e incenso. La nostra guida, Linh, mi porge una bottiglia d’acqua e sorride come se ci conoscessimo da sempre. Prima tappa: l’antica capitale Hoa Lu—draghi di pietra che si avvolgono intorno a cortili antichi, tutto un po’ sbiadito ma proprio per questo più autentico. Linh ci racconta storie dei re che qui regnavano (i nomi li ricordo a metà, ma la sua voce li ha resi indimenticabili). Ho provato a pronunciare Đinh Tiên Hoàng e lei ha riso—onestamente, l’ho sicuramente storpiato.

Salimmo su un carretto elettrico fino alla pagoda Bai Dinh. Centinaia di Buddha di pietra fiancheggiavano il corridoio; se guardi bene, ogni volto è diverso. C’era un profumo di incenso e qualcosa di dolce da una bancarella vicina. Linh ci ha indicato quale statua i locali sfregano per portare fortuna (ci ho provato anch’io). Dall’alto la vista si apriva su valli verdi punteggiate da piccoli tetti. Faceva caldo ma c’era vento, il sudore si asciugava mentre guardavamo le nuvole scivolare sopra le scogliere di pietra.

Pranzammo in una trattoria lungo la strada dove servivano carne di capra e riso croccante—io scelsi vegetariano ma finii comunque per intingere tutto nella salsa piccante. Poi arrivò Tam Coc: salimmo su piccole barche sampan remate dalle donne con i piedi (davvero). Il fiume scorreva lento tra pareti rocciose così alte che dovevi inclinarti indietro per vedere la cima. Dentro le grotte era buio e fresco; l’eco delle gocce d’acqua che cadevano sui remi risuonava intorno. Ricordo che tutti si fecero silenziosi—come se persino gli uccelli trattenessero il respiro.

La salita alla Grotta Mua quasi mi ha messo ko—500 scalini non sono uno scherzo quando sei pieno di riso—ma quella vista sulle risaie a mosaico di Tam Coc? Ancora la porto nel cuore. Il vento in faccia, le gambe tremanti, cercando di scattare una foto che non riusciva a catturare quanto fosse immenso quel panorama. Scendendo Linh ci mostrò i fiori selvatici che crescono tra le pietre; diceva che sbocciano solo dopo la pioggia. Finimmo alla pagoda Bich Dong nascosta nel pendio—un monaco annuì mentre passavamo sotto lanterne di carta che ondeggiavano nella brezza del pomeriggio. Non so perché, ma tornando verso l’auto mi sentivo più leggero, forse solo stanco o forse qualcosa di più difficile da spiegare.