Saigon: Tour Gastronomico in Moped tra Sapori Nascosti e Zero Turisti

5.00

(258 recensioni)

Com’è l’esperienza?

Siamo saliti sui moped proprio mentre la città cominciava a risvegliarsi — quell’ora magica in cui l’aria sa di pioggia sulla strada calda e qualcuno nelle vicinanze frigge aglio. Minh, la nostra guida, ci ha sorriso da sotto il casco promettendo che per chilometri non avremmo incrociato un solo turista. Non ci credevo davvero, finché non abbiamo sfrecciato oltre le solite luci e siamo finiti in un angolo di Saigon che sembrava un mondo a parte. La prima tappa è stato un mercato all’ingrosso di frutta, ancora intriso della dolcezza di mangostano e frutto del drago. Un’anziana mi ha tagliato un pezzo — giuro che era più fresco di un gelato.

Minh ci ha guidati tra vicoli stretti dove gli edifici si stringevano, tra fili aggrovigliati e persiane colorate. Abbiamo assaggiato bánh khọt appena usciti dalla padella — croccanti ai bordi, morbidi dentro, con un filo di crema di cocco sopra. Mi sono scottato la lingua ma non riuscivo a smettere di mangiare. Il manzo alla betel leaf alla griglia era affumicato e burroso (Li ha riso quando ho provato a dire “bò lá lốt” — probabilmente l’ho storpiato), e poi c’era quella zuppa di noodles con anatra che Minh chiamava “oro liquido”. Mi ha detto che il brodo cuoce per otto ore; sembrava la nonna di qualcuno che l’aveva mescolato tutto il giorno.

Da qualche parte lungo una strada di provincia, abbiamo condiviso un’insalata di carta di riso con degli adolescenti che ci guardavano incuriositi, poi senza dire una parola ci hanno passato altri condimenti. È stato bello sentirsi invisibili per una volta — solo persone che mangiano insieme, senza venditori o pose da foto. Quando siamo arrivati al dolce (un flan così soffice che quasi non teneva la forma), avevo le mani appiccicose e la testa piena di nuovi sapori. Il tour è durato circa quattro ore, ma a dire il vero ho perso il conto dopo la seconda ciotola di noodles.

Ancora penso al ritorno tra il labirinto di vicoli — fari che si riflettevano nelle pozzanghere, Minh che raccontava storie del suo quartiere tra le risate del gruppo. C’è qualcosa nel vedere Saigon così che ti resta dentro. Non perfetta o patinata, ma vera — e sì, senza turisti a parte noi.