Phnom Penh: Palácio Real, S21 e Killing Fields em um dia

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Como é a experiência?

Logo de cara, o que mais me chamou atenção foi o dourado — não só nos telhados do Palácio Real, mas no jeito como a luz da manhã refletia nos tuk-tuks e até no sorriso do Sina quando nos chamou para entrar na van. Phnom Penh acorda barulhenta: buzinas, cantos dos monges vindo do Wat Phnom (senti até o cheiro de incenso subindo as escadas), e os vendedores do mercado já gritando em khmer. O Sina soltava pequenas curiosidades — como a origem do nome da cidade, que vem justamente dessa colina — mas nunca naquele tom de guia turístico. Ele fala como quem nasceu aqui, e de fato nasceu.

Passamos rápido pelo Monumento da Independência e pelo Monumento da Amizade Camboja-Vietnã, ambos mais impressionantes do que eu imaginava (e, pra ser sincero, eu nem sabia que existiam). O ar dentro da van era um alívio do calor pegajoso lá fora. Em cada parada, o Sina apontava detalhes pequenos: um mural desbotado aqui, um gesto que as pessoas fazem para dar sorte ali. No fim da manhã, estávamos circulando pelos corredores amarelos do Mercado Central. O cheiro era uma mistura de durian e frituras; comprei uma sacola de manga seca e tentei pechinchar, perdi feio, mas pelo menos arranquei uma risada de uma senhora que vendia pulseiras.

Depois do almoço (não incluído, mas fácil de achar por perto), o clima mudou. A atmosfera ficou pesada assim que chegamos ao Museu do Genocídio Tuol Sleng. Você recebe um áudio guia para S21 e os Killing Fields de Choeung Ek — provavelmente o melhor, porque ali não tem muito o que falar. Os quartos são silenciosos, só se ouve o som dos passos no piso e, às vezes, alguém assoa o nariz. Não esperava sair dali com o peso que senti; até o Sina estava mais calado que o normal. Mas ele cuidou da gente depois — conferiu se todo mundo tinha água ou uma Coca (ou cerveja, se preferir) e deu espaço sem deixar o clima desconfortável.

Quando voltamos para o trânsito de Phnom Penh, minha cabeça estava cheia — história, rostos das fotos de S21, flashes de cor do palácio mais cedo. Não é um passeio “divertido” na cidade, mas é sincero. Ainda penso naquele momento sob as árvores em Choeung Ek, quando só se ouviam os passarinhos e o som distante das motos.