Varanasi: Tour a Pé pelos Ghats e Templos com Histórias Locais

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Como é a experiência?

A primeira coisa que me chamou atenção foi o cheiro—um aroma doce e defumado, mistura de incenso com algo mais profundo, parecia que a própria cidade respirava. Estávamos entrando numa daquelas vielas estreitas perto do Dashashwamedh Ghat (quase perdi a sandália desviando de uma vaca), quando nosso guia, Ankit, sorriu e me entregou um copinho de barro com chai. “Tem que beber quente,” ele avisou. Queimei a língua, mas nem liguei—tinha tanta coisa acontecendo ao redor: sinos tocando lá no alto, uma mulher de sari amarelo vibrante rindo enquanto negociava flores. Varanasi pulsa vida.

Paramos no Templo Vishalakshi em seguida. As paredes estavam cobertas de guirlandas de calêndula e um murmúrio baixo de orações preenchia o ar—quase como um batimento cardíaco. Ankit nos contou sobre a deusa dos “olhos grandes” (tentei falar o nome dela em hindi; ele riu e o senhor que vendia doces do lado também). Depois seguimos por vielas tortuosas até que, de repente, tudo se abriu: Manikarnika Ghat. O clima mudou—ficou mais silencioso, embora ainda desse para ouvir o rio lambendo os degraus de pedra. Ver famílias reunidas para os rituais de cremação foi ao mesmo tempo íntimo e público; não esperava me sentir tão consciente da minha própria respiração ali.

Ainda penso naquele momento à beira da água—o sol refletindo nas cinzas que flutuavam rio abaixo, o silêncio depois de tanto barulho. Nosso guia explicou como as pessoas acreditam que a moksha é possível aqui, e como cada detalhe importa: até a madeira empilhada perto das fogueiras tem significado. Terminamos com mais chá (dessa vez deixei esfriar), sentados sob uma antiga árvore peepal perto do Templo Nepali enquanto Ankit contava histórias dos tempos em que seu avô era barqueiro. Não era nada polido ou perfeito—era sincero, às vezes bagunçado, sempre verdadeiro.