Algarve Rural: Safari de Jeep, Vila de Alte e Degustação de Medronho

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Como é a experiência?

“Não se apressa uma árvore de cortiça,” disse nosso guia João, batendo no tronco grosso enquanto balançávamos por uma estrada de terra perto de Albufeira. Ele sorriu como se já tivesse ouvido todas as perguntas — talvez tivesse mesmo. O ar tinha um cheiro doce e empoeirado, de ervas selvagens e algo que eu não conseguia identificar. Tínhamos acabado de deixar a cidade para trás, mas já parecia outro mundo. João apontou para a terra vermelha e contou como o avô dele colhia a cortiça na mão, “só com uma boa faca e muita paciência.”

O jeep sacudia sobre as pedras, fazendo meus dentes baterem (deveria ter pulado o segundo café). Paramos numa fazendinha onde galinhas corriam entre nossos pés e alguém me ofereceu um gole de medronho — a famosa “água ardente” portuguesa. Queimava até o peito, mas deixava um calor estranho e gostoso. Tentei agradecer direito, mas o João riu mesmo assim. O mel que nos deram era grosso e florido; acabei lambendo o dedo porque guardanapo por ali não era coisa comum.

Depois fomos para Alte — paredes caiadas, detalhes azuis, roupas penduradas balançando nas ruas estreitas. Um senhor velho no banco acenou com a cabeça quando passamos, só isso. Os pastéis de nata da padaria ainda estavam quentinhos; comi rápido demais e o açúcar em pó voou para todo lado. Nas fontes, crianças se refrescavam (o calor já apertava para abril) e João disse que podíamos nadar se quiséssemos. Eu só molhei os pés — a água estava gelada o suficiente para me fazer pular.

Na volta, paramos num ponto alto de onde dava para ver colinas que se perdiam no horizonte sob um céu claro. Silêncio, só o zumbido das cigarras perto. Não esperava me sentir tão longe de tudo tão rápido — nem me importar com árvores de cortiça — mas quando penso no safari de jeep pelo interior do Algarve, são esses detalhes pequenos que ficam na memória.