Wilpattu: Safari de Onça-Pintada de Jeep com Ingresso e Almoço

4.85

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Como é a experiência?

“Esse é um rastro fresquinho de pata,” sussurrou nosso motorista, com o motor ligado. Inclinei o corpo só o suficiente para ver a marca na lama — maior que minha mão, impressa na areia perto de um dos reservatórios de água de Wilpattu. O ar da manhã ainda estava fresco, mas dava para sentir o sol começando a esquentar. Saímos de um ponto logo fora do portão do parque (eles nos buscaram naquela pousadinha onde o dono fez um chá de gengibre para a gente), e ali estávamos, espiando sinais de onça enquanto um pássaro — nunca consegui descobrir qual — soltava um chamado agudo e risonho nas árvores. Não sei bem o que esperava de um passeio de um dia em Wilpattu, mas não era essa sensação de estar sendo observado pela floresta.

Nosso guia — que se apresentou como Saman, mas disse que os amigos só o chamam de “Sam” — conhecia cada detalhe daqueles rastros. Apontou para búfalos d’água se refrescando em um dos “willus” (acho que pronunciei errado; Sam sorriu quando tentei). O parque é enorme — mais de mil quilômetros quadrados — e, pra ser sincero, às vezes parecia que éramos as únicas pessoas por quilômetros. A luz mudava conforme as nuvens passavam, e um cheiro de terra úmida misturado com algo doce das pequenas flores amarelas ao longo do caminho dominava o ar. O almoço foi simples: arroz com curry sob uma árvore (com pratos de verdade!), e lembro de pensar como ficou silencioso quando todo mundo parou para comer.

Só vi uma onça-pintada quase ao meio-dia — um flash de pelo manchado passando rápido entre os arbustos perto de outro lago. Foi rápido, mas meu coração bateu tão forte que acho que até o Sam ouviu. Mais tarde, avistamos cervos e um lagarto monitor tomando sol numa pedra. Tínhamos lanches e água gelada no cooler do jeep (salvador da pátria), e Sam não parava de contar histórias sobre a história de Wilpattu — como alguns desses reservatórios são antigos, e como as onças daqui são diferentes das de Yala. À tarde, o calor ficou intenso; até os pássaros deram uma pausa no canto.

O caminho de volta pareceu mais lento, de algum jeito. Talvez porque eu não queria que o dia acabasse — ou só estava cansado de tanto pular no jeep. De qualquer forma, tem algo naquele lugar que fica grudado na gente depois que sai. Ainda não consigo tirar da cabeça aquele rastro de pata na lama.