Varanasi: Sonnenaufgang auf dem Ganges, Sarnath & Abend-Aarti erleben

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Wie ist das Erlebnis?

Als Erstes fiel mir das Geräusch auf – das sanfte Plätschern der Ruder im Ganges kurz vor Sonnenaufgang. Unser Guide Ankit erwartete uns vor dem Hotel, während die Stadt noch halb schlief. Auf dem Weg zum Dashashwamedh Ghat begegneten wir schon fleißigen Chai-Verkäufern und Frauen in bunten Saris, die Ringelblumenopfer trugen. Die Luft roch leicht nach Räucherstäbchen und Flusswasser. Zugegeben, ich war etwas nervös wegen der Kremationsghats, doch Ankit erklärte alles behutsam – und hielt sogar inne, damit wir einfach still sitzen konnten, während die Sonne das Wasser berührte. Es fühlte sich respektvoll an, nicht gestellt.

Nachdem wir am Manikarnika Ghat vorbeigeglitten waren (dort finden die Feuerbestattungen statt), schlenderten wir durch die verwinkelten Gassen von Varanasi zum Kashi Vishwanath Tempel. Die Gassen waren so eng, dass ich an den gelblich gefärbten Wänden entlangstrich. Ankit erzählte Geschichten über Shiva und zeigte winzige Schreine hinter Ladenfronten – ich versuchte ein Sanskrit-Gebet nachzusprechen und vermurkste es wohl, denn er lachte, korrigierte mich aber nicht. Zum Frühstück gab es an einem Straßenstand Kachori mit würzigem Kartoffelcurry und süßen Chai in Tontassen. Manchmal denke ich noch an diesen Geschmack zurück.

Später fuhren wir nach Sarnath – etwa 30 Minuten raus aus dem Stadttrubel – und plötzlich war alles grün und still. Der Dhamek Stupa ragt aus dieser Ruhe wie eine alte Trommel empor; Mönche in kastanienroten Roben gingen schweigend umher, während unser Guide von Buddhas erster Predigt hier erzählte. Es gibt auch eine alte Ashoka-Säule (die Löwenkapitelle sind jetzt im Museum). Es war inzwischen heiß, aber eine Brise wehte durch den Hirschpark und sorgte für Erfrischung.

Zurück im Hotel gönnten wir uns eine Pause, um Staub und Schweiß abzuwaschen – das war dringend nötig – bevor es zum Sonnenuntergang wieder zum Dashashwamedh Ghat ging. Die Ganga Aarti überraschte mich: Hunderte Menschen dicht gedrängt, Glockenklang, Priester, die in perfektem Rhythmus Lampen über den Fluss schwenkten. Räucherduft lag überall in der Luft; für einen Moment schien die Zeit stillzustehen. Danach brachte uns Ankit mit einem müden Lächeln und gefalteten Händen im Namaste-Stil sicher zurück zum Hotel.