Singapur: Chinatown, Little India & Arab Street – Geführte Entdeckungstour

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Wie ist das Erlebnis?

Ich hätte nicht gedacht, dass mich der Duft von Räucherstäbchen so schnell umhauen würde. Kaum waren wir in Singapurs Chinatown angekommen, zeigte uns unsere Guide Mei den Thian Hock Keng Tempel – sie erzählte, dass er ohne einen einzigen Nagel gebaut wurde. Ich strich mit der Hand über eine der alten Holztüren (sie fühlten sich kühl und glatt an, fast ein bisschen ölig) und versuchte für einen Moment, mir all die frühen Einwanderer vorzustellen, die hier ihren Dank aussprachen. Mei lachte, als ich die Wandmalerei draußen genau absuchte – scheinbar ist in jeder Szene ein Huhn versteckt, ich fand aber nur zwei, bevor wir weitergingen.

Als nächstes stand der Buddha Tooth Relic Tempel auf dem Programm. Selbst unter den Wolken leuchtete er in kräftigem Rot, und drinnen roch es zart nach Sandelholz und etwas Süßem, das ich nicht einordnen konnte. Wir stiegen hinauf zum Dachgarten, wo es still wurde, bis auf das Läuten von Glocken irgendwo unten. Mei drehte das riesige Gebetsrad und erklärte die Bedeutung, während ich einfach nur für eine Minute die Stadt von oben betrachtete und mich überraschend ruhig fühlte. Unten zündeten Menschen Kerzen an – einige Touristen wie wir, andere Einheimische, die das wohl jede Woche machen.

Wir sprangen in die MRT (ehrlich gesagt sauberer als meine Küche) und landeten in Little India. Die Luft veränderte sich – mehr Gewürzläden, überall Blumengirlanden, Musik, die hinter einem Goldschmiedestand hervorquoll. Im Sri Veeramakaliamman Tempel versuchte ich, „Gopuram“ richtig auszusprechen, was mir wahrscheinlich misslang; ein älterer Herr lächelte trotzdem freundlich. Mei zeigte mir ihren Lieblingssnackladen, doch meine Hände rochen inzwischen nach Ringelblumenblättern und frittiertem Teig, also stand ich einfach da und sog alles in mich auf.

Arab Street fühlte sich wieder ganz anders an – mehr Stoffe, leuchtendes Blau und Gelb überall, Kinder, die zwischen Stoffständen herumflitzten, während jemand in der Nähe Tee zubereitete. Die Sultan-Moschee funkelte in der Sonne (sie sieht wirklich golden aus). Wir bogen in die Haji Lane ab, mit ihren wilden Wandbildern und winzigen Läden, die Dinge verkauften, die ich noch nie gesehen hatte – in einem Café schlief eine Katze auf der Theke, als gehöre ihr der Laden. Meine Füße waren inzwischen müde, aber ehrlich? Ich wollte einfach nicht aufhören zu schlendern.