Sri Lanka: Sigiriya, Kandy, Zugfahrt & Strandurlaub

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Wie ist das Erlebnis?

Kaum waren wir in Colombo gelandet, winkte uns unser Fahrer Chamara, der ständig lächelte, in den Van. Der Lärm der Stadt verblasste schnell, als wir Richtung Sigiriya fuhren. Ich erinnere mich an die Luft am ersten Morgen: schwer und süß vom Duft der Frangipani, ein bisschen klebrig. Den Löwenfelsen zu erklimmen war anstrengender als gedacht (die Stufen sind uneben und meine Beine beschwerten sich), aber die Aussicht oben – Nebel über grünen Feldern, Vögel, die darunter kreisten – brachte mich zum Lachen. Chamara zeigte uns auf halbem Weg alte Fresken und erzählte von antiken Königen, als wäre es gestern gewesen. Wir waren verschwitzt und glücklich, und ich hätte fast meine Wasserflasche über die Kante fallen lassen.

Die nächsten Tage verschwammen in Tempeln und Ruinen – Anuradhapuras steinerne Stupas leuchteten im späten Sonnenlicht, Polonnaruwas Affen flitzten zwischen Statuen umher. Unsere Führerin in Kandy, Priya, erklärte mit viel Ruhe die buddhistischen Rituale im Tempel der Heiligen Zahnreliquie. Sie zeigte uns, wie die Einheimischen Lotusblumen opfern – meine Hände zitterten ein bisschen, als ich meine hielt, unsicher, ob ich es richtig machte. Der Weihrauch drang in meine Nase und brannte leicht, fühlte sich aber irgendwie beruhigend an. An einem Nachmittag erwischte uns ein Regenschauer im botanischen Garten; alle lachten nur und suchten Schutz unter den Bäumen, bis der Regen vorbei war.

Ich hätte nie gedacht, dass ich die Zugfahrt von Nuwara Eliya nach Ella so lieben würde – die Fenster offen, der Wind wehte durch mein Haar, endlose Teeplantagen in allen Grüntönen zogen vorbei. Kinder winkten am Gleis, wir winkten zurück wie die Verrückten. In Ella probierten wir zum Frühstück Hoppers (so eine Art Kokospfannkuchen?) und sahen zu, wie der Nebel nach dem Regen von den Wasserfällen stieg. Die Safari im Yala-Park war holprig – Staub überall – aber als Elefanten direkt vor uns die Straße überquerten, war jeder Ruck vergessen. Und plötzlich lagen wir am Mirissa Beach, Salz auf der Haut, dachten an nichts außer wann wir die nächste Limetten-Limo bestellen sollten.

So viele kleine Momente gab es: scharfes Curry, das mir bei Galle Fort die Augen tränen ließ; ein Fischer, der uns zeigte, wie man auf Stelzen balanciert (ich scheiterte grandios); nachts einzuschlafen, während draußen Frösche am Hotelzimmerfenster quakten, irgendwo bei Bentota. Vierzehn Tage fühlten sich gleichzeitig lang und viel zu kurz an – ich denke immer noch an die erste Sigiriya-Besteigung, wenn ich im U-Bahn-Stau zu Hause stecke.