Sri Lanka: Sigiriya, Kandy, Trem para Ella e Praias Incríveis

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Como é a experiência?

Mal aterrissamos em Colombo, nosso motorista — Chamara, sempre sorridente — já acenava para entrarmos na van. O barulho da cidade logo ficou para trás enquanto seguimos para o norte, rumo a Sigiriya. Lembro do ar da primeira manhã: denso e doce, com cheiro de frangipani, meio pegajoso. Subir a Rocha do Leão foi mais difícil do que eu imaginava (os degraus são irregulares e minhas pernas reclamaram), mas a vista lá do topo — névoa sobre campos verdes, pássaros voando lá embaixo — me fez rir alto. Chamara apontou os antigos afrescos no meio do caminho; contou sobre reis antigos com um encolher de ombros como se fosse ontem. Estávamos suados e felizes, quase deixei minha garrafa cair do penhasco.

Os dias seguintes passaram voando entre templos e ruínas — as estupas de pedra de Anuradhapura brilhando sob o sol da tarde, os macacos de Polonnaruwa correndo entre as estátuas. Nossa guia em Kandy, Priya, tinha um jeito calmo de explicar os rituais budistas no Templo do Dente Sagrado. Ela nos mostrou como os locais oferecem flores de lótus — minhas mãos tremiam um pouco segurando a minha, sem saber se estava fazendo certo. O incenso lá dentro ardia no nariz, mas de um jeito que acalmava. Uma tarde, fomos pegos por uma chuva forte nos jardins botânicos; todo mundo riu e se abrigou embaixo das árvores até passar.

Não esperava gostar tanto do passeio de trem de Nuwara Eliya até Ella — janelas abertas, vento batendo no cabelo, campos de chá que pareciam não ter fim em todos os tons de verde que você pode imaginar. Crianças acenavam nas beiras da linha; a gente acenava de volta feito bobo. Em Ella, experimentamos hoppers no café da manhã (uma espécie de panqueca de coco?) e vimos a névoa sumir das cachoeiras depois da chuva. O safári em Yala foi cheio de solavancos — poeira pra todo lado — mas ver elefantes cruzando bem na nossa frente compensou cada sacolejo. E de repente estávamos estirados na praia de Mirissa, com o sal secando na pele, pensando em nada além de quando pedir mais uma limonada.

Foram tantos momentos pequenos: um curry apimentado que fez meus olhos lacrimejarem perto do Forte de Galle; um pescador nos mostrando como andar em pernas de pau (eu falhei feio); adormecer ouvindo sapos do lado de fora da janela do hotel em algum lugar perto de Bentota. Quatorze dias pareceram ao mesmo tempo longos e voaram — até hoje penso naquela primeira subida em Sigiriya quando estou preso no metrô em casa.