New Orleans: Food- und Cocktail-Tour durchs French Quarter

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Wie ist das Erlebnis?

„Man erkennt sofort, ob jemand von hier ist, allein daran, wie er ‚Praline‘ ausspricht“, grinste unser Guide, während wir uns ins Red Fish Grill quetschten. Ich war noch dabei, die Feuchtigkeit auszublinzeln, als die erste Schüssel mit Alligatorwurst-Gumbo vor uns stand – rauchig, würzig und irgendwie gleichzeitig schwer und frisch. Der Cat 5 Hurricane war viel stärker als gedacht (den Rum schmeckte ich sofort), aber genau der richtige Start in New Orleans. Am Tisch saß ein Paar aus Houston, das Gumbo zum ersten Mal probierte – ihre überraschten Gesichter sagten alles.

Beim Laufen zwischen den Stationen fallen einem kleine Details auf, die man allein leicht übersieht – das Klirren von Bourbon Street mischt sich mit den Kirchenglocken rund um den Jackson Square, oder der süße Duft von karamellisiertem Zucker, der aus Leah’s Pralines weht. Unsere Führerin Simone hatte diese entspannte Art, Geschichte ganz nebenbei einfließen zu lassen. Im Pepper Palace forderte sie uns heraus, die „Death by Salsa“ zu probieren – ich gab nach einem Chip auf, aber jemand anderes wurde knallrot und bekam Schluckauf. Jeder von uns bekam eine Flasche Hot Sauce zum Mitnehmen; meine lief zwar etwas aus, aber das gehört irgendwie dazu.

Die Muffuletta im Napoleon House hat sich fest in mein Gedächtnis eingebrannt – salzige Oliven, weiches Brot und dazu ein Pimm’s Cup, der nach Sommer schmeckte, obwohl es kaum Frühling war. Simone erzählte, wie jede Einwandererwelle die Küche Louisianas geprägt hat – das ließ mich für einen Moment ganz anders über Essen nachdenken. Die frittierten Kochbananen mit Limettencreme bei Cane & Table waren ganz anders als alles, was ich bisher kannte – außen knusprig, innen süß-säuerlich – und der Daiquiri war so klar und frisch, dass ich tatsächlich mal kurz den Mund hielt, um ihn richtig zu genießen.

Mir gefiel, dass nichts gehetzt oder gestellt wirkte. Wir schlenderten die Royal Street entlang, vorbei an Straßenmusikern und Antiquitätenläden, bevor wir zum Ausgangspunkt zurückkehrten – Bäuche voll, Köpfe voller Geschichten. Nicht nur vom Alkohol, sondern von all den Geschichten, die sich übereinander legten. Ich dachte noch an das letzte Stück Bacon Pecan Brittle, während wir in die Nacht hinaustraten – klebrige Finger, glückliches Chaos.