Johannesburg : Balade à Hillbrow & Berea avec street food locale

4.99

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Comment est l’expérience ?

À peine arrivés au taxi rank, Sipho, notre guide, m’a tendu une canette de Sparletta avec un grand sourire. « Tu vas en avoir besoin », m’a-t-il dit. J’ai ri, mais honnêtement, mes mains étaient déjà moites. Hillbrow a sa réputation — tout Johannesburg a son avis — mais là, au cœur du quartier, avec la ville qui vibre autour de nous, c’était plus un coin de vie qu’un simple fait divers. Une vendeuse de vetkoek nous a fait signe, ses bracelets tintaient pendant qu’elle rendait la monnaie à un client.

La Ponte Tower se dressait devant nous, imposante, en béton, un peu intimidante. Sipho nous a raconté qu’elle fut un temps la plus haute résidence d’Afrique (je l’ignorais), et on a levé la tête pour apercevoir son noyau creux. Le vent sifflait à l’entrée, emportant une odeur légère de poulet frit venue d’en bas. On a continué, passant devant des immeubles fatigués mais pleins de vie, des enfants jouant au foot dans le parc Alec Gorschel, quelqu’un qui balançait de l’amapiano à fond depuis sa fenêtre. À un moment, on est passé devant un bâtiment « hijacké » comme l’a appelé Sipho ; il nous a expliqué comment certains ont pris possession des lieux quand les propriétaires ont disparu. C’est un bazar, mais on sent la détermination ici.

J’ai tenté un mot en zoulou à un vieil homme devant le Summit Club (ne me demandez pas quoi, j’ai sûrement massacré la prononciation), il a juste ri et m’a serré la main. Il y a quelque chose de spécial à voir Pretoria Street de près — les couleurs sont plus vives que je pensais, mais aussi un peu plus poussiéreuses ? La balade fait environ 2 km, mais elle semble plus longue avec tous ces arrêts — quelqu’un veut raconter une histoire ou montrer où il achetait ses glaces enfant. Je repense souvent à cette vue sous la Telkom Tower — le soleil qui rebondit sur les paraboles et les fils à linge.

Le déjeuner, c’était pap et poulet dans un petit resto sur Claim Street ; rien de sophistiqué, mais honnêtement, c’était parmi les meilleurs que j’ai goûtés. La sauce était assez épicée pour me faire transpirer (encore), mais pas au point de ne pas finir mon assiette. On s’est assis sur des chaises en plastique pendant que Sipho nous expliquait comment Hillbrow change la nuit — il dit qu’il faut voir les deux facettes pour vraiment comprendre. Je ne suis pas sûr d’y être encore, mais marcher ces rues avec lui m’a donné envie d’essayer.