Johannesburg: Tour a Piedi di Hillbrow e Berea con Street Food

4.99

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Com’è l’esperienza?

Non avevamo ancora superato il taxi rank quando Sipho, la nostra guida, mi ha sorriso e mi ha passato una lattina di Sparletta. “Ti servirà,” ha detto. Ho riso, ma a dire il vero avevo già le mani sudate. Hillbrow ha una reputazione—tutti a Johannesburg ne parlano—ma lì, con la città che vibrava intorno a noi, sembrava più un quartiere che un titolo di giornale. Una donna che vendeva vetkoek ci ha salutati; i suoi braccialetti tintinnavano mentre dava il resto a un altro cliente.

Ponte Tower si stagliava davanti a noi—alta, di cemento, un po’ intimidatoria. Sipho ci ha raccontato che un tempo era il grattacielo residenziale più alto d’Africa (non lo sapevo), e abbiamo allungato il collo per vedere il suo nucleo vuoto. Il vento fischiava all’ingresso portando un leggero profumo di pollo fritto da qualche parte sotto. Abbiamo proseguito—oltrepassando edifici che sembravano stanchi ma vivi, bambini che giocavano a calcio nel parco Alec Gorschel, qualcuno che sparava amapiano dalla finestra. A un certo punto siamo passati davanti a quello che Sipho ha chiamato un edificio “hijacked”; ci ha spiegato come la gente se ne sia presa possesso quando i proprietari sono spariti. È un caos, ma si sente la tenacia in questo posto.

Ho provato a dire qualcosa in zulu a un vecchio fuori dal Summit Club (non chiedetemi cosa—probabilmente ho fatto un pasticcio), e lui ha solo riso e mi ha stretto la mano comunque. C’è qualcosa nel vedere Pretoria Street da vicino—i colori sono più vividi di quanto immaginassi, ma anche un po’ più polverosi? Il percorso è lungo circa 2 km, ma sembra più lungo perché ti fermi spesso—qualcuno vuole raccontarti una storia o mostrarti dove da bambini compravano i ghiaccioli. Ancora penso a quella vista sotto Telkom Tower—la luce del sole che rimbalza sui satelliti e sui fili del bucato.

Il pranzo è stato pap con pollo in un localino minuscolo su Claim Street; niente di sofisticato ma davvero uno dei migliori che abbia mai mangiato. La salsa era abbastanza piccante da farmi sudare (di nuovo), ma non così tanto da non poter finire ogni boccone. Eravamo seduti su sedie di plastica mentre Sipho ci raccontava come Hillbrow cambia di notte—diceva che per capirlo davvero bisogna vedere entrambe le facce. Non sono sicuro di averlo fatto, ma camminare con lui per quelle strade mi ha fatto venire voglia di provarci.