Jeju Est : Excursion UNESCO, Seongsan Ilchulbong & Plongeuses Haenyeo

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Comment est l’expérience ?

« Vous avez déjà goûté des algues directement sorties de la mer ? » nous a demandé notre guide alors qu’on se tenait devant le musée des Haenyeo, l’air salin collant à la peau. J’ai secoué la tête. La journée avait commencé tôt—le chauffeur est passé pile à l’heure devant mon guesthouse à Jeju City—et quand on est arrivés sur la côte est, les nuages commençaient déjà à se dissiper. Notre chauffeur (je crois qu’il s’appelait M. Kim) nous montrait des champs de colza jaune qui semblaient comme éclaboussés le long de la route. Il alternait entre anglais et mandarin pour que tout le monde suive, ce qui m’a vraiment aidé plus que je ne pensais.

Le premier arrêt fut Seongsan Ilchulbong—le pic du lever de soleil. J’en avais vu des photos, mais être là, au pied de ce vieux cratère volcanique, c’était autre chose. La montée est plus raide qu’elle n’en a l’air (mes jambes s’en sont souvenues plus tard), mais arriver au sommet juste au moment où la brise se levait valait chaque pas. On voit l’océan qui enlace le bord de Jeju, et pendant un instant, tout devient silencieux, à part les mouettes et quelques randonneurs qui reprennent leur souffle. Quelqu’un à côté de moi a failli faire tomber son téléphone en essayant un selfie—on a tous rigolé.

Ensuite, direction Ilchulland et sa grotte de lave—l’air frais caressait mon visage quand on est entrés. Ça sentait l’humide et la terre, un peu comme la pierre mouillée après la pluie. Notre guide nous a expliqué comment ces grottes se sont formées il y a des millénaires ; j’écoutais à moitié, regardant l’eau qui gouttait du plafond en pensant à l’âge incroyable de cette île. On a déjeuné pas loin (je me rappelle encore le goût du thé d’orge), puis on a flâné dans le village traditionnel de Seongeup où une vieille dame nous a fait signe pour nous montrer ses mandarines. Elle parlait peu anglais, mais son sourire en disait long.

Le dernier souvenir, c’est le marché Dongmun—pas de guide ici, juste du bruit et des couleurs partout. J’ai acheté du calmar séché pour mon père (il déteste ça, je trouvais ça drôle). En revenant au point de dépôt avec les doigts collants des snacks de rue, j’ai réalisé tout le chemin parcouru en une seule journée, de Jeju City à tous ces sites UNESCO et coins locaux. Je repense souvent à cette vue depuis le pic du lever de soleil, vous voyez ?