Split : visite guidée à pied du Palais de Dioclétien et secrets de la vieille ville

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Comment est l’expérience ?

La première chose qui m’a frappé, c’est l’écho — les pas sur la pierre ancienne, les voix qui rebondissent sur des murs chargés de siècles d’histoire. Notre guide, Ana, nous a fait signe près de la statue en bronze de Grégoire de Nin (elle nous a conseillé de frotter son orteil pour porter chance, ce qu’on a fait — il brille bien plus que le reste). L’air sentait un peu le sel de la mer, mêlé à une douce odeur de boulangerie toute proche. Je ne m’attendais pas à rire autant, mais Ana avait autant d’histoires d’empereurs que de chats de rue.

Nous sommes entrés dans le Palais de Dioclétien par la Porte d’Or. Ce ne sont pas que des ruines — des gens vivent et travaillent encore dans ces murs. Du linge pendait entre les fenêtres et un vieil homme discutait joyeusement avec un marchand de fruits sur la Place des Fruits. On a déambulé sous les arches jusqu’à la Place du Péristyle où la lumière du soleil frappait le marbre juste comme il faut, donnant une teinte dorée à tout. J’ai essayé d’imaginer les soldats romains qui défilaient ici, mais honnêtement, la musique d’accordéon venue de la promenade Riva m’a vite distrait.

La cathédrale était autrefois le mausolée de Dioclétien — Ana a montré de près la taille impressionnante des pierres (elle a plaisanté en disant qu’il faudrait plus qu’un café bien fort pour construire ça aujourd’hui). Dans les sous-sols, il faisait frais et calme, presque humide ; mes chaussures grinçaient sur le sol. Par moments, je me suis arrêté, juste à regarder les plafonds — parfois, il faut laisser l’histoire vous envahir sans chercher à tout comprendre.

Je repense souvent à ce moment où nous sommes sortis sur la Place de la République à la fin — le ciel ouvert après toutes ces ruelles étroites, les façades rouges baignées par la lumière du soir. Ce n’était pas parfait ni rangé ; un enfant courait après les pigeons, quelqu’un appelait son ami de l’autre côté de la place. Mais c’était vivant, d’une façon qu’aucune visite privée bien cadrée ne peut vraiment recréer. Alors oui, si vous cherchez du calme ou de la rigueur, ce n’est peut-être pas ici qu’il faut venir.